경기도 부천시 고강동에 종교시설을 건립하려는 만민중앙교회의 계획이 지역 시민사회의 강한 반대에 부딪혔다.
최근 부천시청 앞에서는 부천사랑시민연합과 부천시민윤리위원회를 포함한 11개 지역 시민단체가 공동으로 집회를 열고, 만민중앙교회의 종교시설 건축 허가를 철회할 것을 촉구했다. 이날 집회에는 약 350명의 시민들이 참석해 우려의 목소리를 전했다.
문제의 부지는 오정구 고강동 1-5 일대 자동차 매매센터가 위치한 지역으로, 현재 만민중앙교회는 해당 부지를 지하 6층, 지상 4층 규모의 종교시설로 용도 변경하여 건축하겠다는 계획을 추진 중이다.
엄선복 부천사랑시민연합 회장은 집회 발언에서, 교회의 설립자인 고(故) 이재록 씨의 과거 성범죄 전력을 지적하며, “이러한 단체가 지역에 들어서는 것은 주민들의 불안을 키우고, 도시의 이미지를 훼손할 수 있다”고 주장했다. 또한 양희현 부천시민윤리위원회 대표는 “시 차원에서 종교시설 허가를 엄격히 검토하고, 지역사회와의 신뢰를 우선시해야 한다”고 강조했다.
이들 시민단체는 이날 시청에 총 3,130명의 시민 서명이 담긴 반대 의견서를 제출하며, 해당 건축을 막기 위한 지속적인 행동에 나설 방침을 밝혔다.
한편, 만민중앙교회는 지난해 4월에도 부천체육관에서 부활절 집회를 개최하려 했으나, 시민사회의 반발로 인해 경기 부천도시공사가 대관 승인을 철회한 바 있다. 당시 부천시는 공공시설 이용 시 사회적 논란 요소가 있는 경우 사용 승인을 제한할 수 있다는 지침을 근거로 들었다.
이 교회의 창립자였던 이재록 씨는 여성 신도 9명을 대상으로 수차례 성폭력을 저지른 혐의로 구속기소되어, 2019년 대법원에서 징역 16년을 선고받았다. 그는 수감 중이던 지난해 1월 사망했다.
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