예수님이 성탄절에 우리에게 주시는 3가지

미 기독교 컨텐츠 사이트 ‘크로스워크(crosswalk)’의 사라 프레이저(Sarah E. Frazer)가 ‘믿음이 약해지는 크리스마스에 예수님이 우리에게 주시는 3가지’를 다음과 같이 소개했다.

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상점에 들어서자 배경에서 크리스마스 노래가 흘러나왔다. 카트를 잡고 목록의 물건들을 챙기기 시작할 때 제 마음은 무거웠다. 음악은 상점 곳곳에서 저를 따라다녔다. 크리스마스 음악을 사랑하지만, 그때는 제 마음이 정말 슬펐다.

휴일 시즌은 밝은 색깔과 반짝이는 조명, 경쾌한 음악으로 가득 차 있으려 최선을 다한다. 하지만 진실은 때로 우리의 마음이 전 세계가 기뻐하는 것 같아도 축하할 준비가 되어 있지 않다는 것이다.

그리스도인으로서 우리는 때때로 우리의 믿음 때문에 이 계절에 더욱 기뻐해야 한다는 압박감을 느낀다. 우리는 이 시기에 하나님이 지상에 오셨다고 믿는다. 임마누엘! 우리와 함께 하시는 하나님. 예수님의 탄생은 천사들과 박사들에 의해 경배받았다. 우리 역시 기뻐해야 하지 않을까?

크리스마스에 신앙이 약하게 느껴질 때 무엇을 할 수 있을까? 사랑하는 사람을 그리워하거나 건강 문제로 인한 두려움 등 휴일 동안 믿음이 없어 보이는 수많은 이유가 있을 수 있다. 우리의 감정은 휴가를 떠나지 않으며, 영적 전쟁은 크리스마스 전통과 축하 기간에도 계속될 수 있다.

물론 우리는 기뻐할 이유가 있고, 때로는 이 놀라운 계절에 대해 하나님을 찬양하는 우리 마음이 있다. 하지만 예수님이 평화와 기쁨으로 가득 찬 세상에 오신 것이 아니라는 것을 기억한다. 예수님은 깨어지고 아파하는 세상에 오셨다. 예수님이 저와 같은 이들, 크리스마스에 약한 믿음으로 고투하는 이들을 위해 오셨다는 것을 기억하는 것이 중요하다고 생각한다.

우리의 죄책감을 내려놓고, 힘들 수 있는 이 휴일 시즌을 걸어갈 때 성경의 진리에 의지하길 바란다. 우리가 주고받는 선물에 대해 생각하는 것은 쉽겠지만, 예수님이 우리에게 주시는 세 가지 놀라운 선물을 기억한다면 어떨까?

1. 예수님은 이해를 주신다

예수님은 우리의 연약함을 이해하신다. 우리가 인간이며 여러 가지를 힘들어한다는 것을 아신다. 우리가 힘들어하는 "것들"은 단순한 "것들"이 아니다. 그것들은 진실한 문제이고 진실한 고통이며 진실한 슬픔이다. 그분도 이러한 고투를 경험하셨다. 각각의 심장의 아픔을 그분은 친밀하게 알고 계신다.

"우리의 대제사장은 우리의 연약함을 동정하지 못하는 분이 아니라, 모든 점에서 우리와 똑같이 시험을 받으신 분이로되 죄는 없으시니, 우리가 긍휼하심을 받고 때를 따라 도움을 얻기 위하여 은혜의 보좌 앞에 담대히 나아갈 수 있느니라" (히브리서 4:15-16)

예수님은 우리가 크리스마스에 진리와 기쁨을 믿기 힘들어한다는 것을 이해하신다. 우리의 마음이 깨어지고 믿음이 실에 매달려 있는 것 같을 때 믿음을 계속 유지하는 것은 어렵다. 우리의 연약함을 예수님께 돌이키는 것은 바로 그분이 우리를 초대하시는 방식이다. 이는 크리스마스 기간에도 마찬가지다.

우리의 연약함이 그분을 당황하게 만들지 않는다. 그분은 그것들을 혐오하지 않으신다. 우리의 연약함, 고통, 슬픔, 실망은 오히려 우리가 예수님께 가까이 가지고 나아가야 한다. 그분은 정죄하기 위해 기다리고 계시지 않으신다. (로마서 8:1) 예수님은 열린 팔로 우리를 붙잡을 준비가 되어 있으시다. 이번 크리스마스에 만약 당신의 믿음이 약하게 느껴진다면, 예수님께 나아가길 바란다. 그분은 여러분을 "오라"고 초대하신다. (마태복음 11:28)

2. 예수님은 안식을 주신다

크리스마스 시즌은 활동으로 가득 차 있다. 우리는 파티와 선물, 프로그램으로 달력이 가득 차 있어 우리의 평화를 밀어내곤 한다. 만약 슬픔과 고통이 휴일 축제로 따라온다면, 슬픔을 느끼지 않기 위해 더 많은 일을 하고 싶을 수 있다. 하지만 우리가 진정으로 원하는 것은 평화다.

성경은 예수님이 우리의 평화의 왕이라고 말씀한다. (이사야 6:9) 이번 크리스마스 시즌에 우리 자신에게 부드러워지고, 어떤 활동이나 모임에 "아니오"라고 말해야 할 수 있다는 것을 깨닫길 바란다. 평화는 더 많은 일을 하는 것이 아니라 쉼에서 찾을 수 있다.

우리의 믿음이 약하게 느껴지고 힘든 시기에 있을 때, 우리에게 초대된 모든 것에 참석하지 않아도 괜찮다. 우리는 거절할 수 있다. 믿음이 약하게 느껴질 때 휴일을 견디는 가장 좋은 방법은 쉼일 수 있다. 모든 사람을 피하지 말길 바란다. 하지만 언제나 예수님께 올 수 있다는 것을 알아두길 바란다. 그분께 나아갈 때 안식이 있다.

"수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라" (마태복음 11:28) 만약 당신의 마음의 짐이 지쳤다면, 예수님께 나아가길 바란다. 그분은 당신에게 안식을 주실 것이다. 우리의 마음이 예수님께 고정될 때 평화와 안식이 있다. (이사야 26:3; 30:15) 매일 성경을 읽고 기도 중에 당신의 마음을 쏟아내는 시간을 보내길 바란다. 예수님과 매일 조용한 시간을 가지고 일부 휴일 활동에 "아니오"라고 말하는 것이 당신의 마음이 압도되는 것을 막을 수 있다.

3. 예수님은 기쁨을 주신다

기쁨은 베들레헴의 그 밤에 세상에 왔지만, 이번 휴일 시즌에 우리 마음이 느끼는 것은 기쁨과 거리가 멀 수 있다. 식료품점 목록의 물건들을 서두르며 구매할 때, 숨겨둔 심장의 아픔 때문에 "기쁨의 세상이여"나 다른 노래를 부르고 싶지 않았다. 기쁨은 어디에도 보이지 않았다. 고통의 숨겨진 순간에 우리는 행복감을 느끼지 못할 수 있지만, 기쁨은 가능하다. 예수님이 죽음을 준비하실 때 제자들에게 이렇게 말씀하셨다: "이는 내 기쁨이 너희 안에 있어 너희 기쁨을 충만하게 하려 함이니라" (요한복음 15:11)

요한복음 15:1-10에서 예수님이 말씀하신 것은 무엇일까? 그는 "거함"에 대해 말씀하셨다. 그들의 기쁨은 예수님과 함께 거하는 것을 배울 때 완전해질 것이다. 나중에 예수님은 말씀하셨다: "진실로 진실로 너희에게 이르노니 너희는 곡하고 애곡할 것이요 세상은 기뻐할 것이며 너희는 근심할 것이로되 너희 근심이 도리어 기쁨이 되리라 여자가 해산하게 되면 그 때가 이르렀으므로 근심하나 아기를 낳으면 세상에 사람 난 기쁨으로 말미암아 그 고통을 즉시 기억하지 아니하느니라 이와 같이 너희도 지금은 근심하나 내가 다시 너희를 보리니 너희 마음이 기뻐할 것이요 너희 기쁨을 빼앗을 자가 없으리라" (요한복음 16:20-22)

그분은 우리가 고통과 고난을 겪을 것임을 인정하시면서, 궁극적으로 우리의 기쁨이 올 것이라고 말씀하신다. 이 진리를 깨달을 때 기쁨이 올 수 있다: 예수님이 다시 오실 것이다. 고통과 죽음, 고난은 영원히 지속되지 않을 것이다. 우리 인생 전체 동안 지속된다 해도, 예수님과 함께하는 영원의 기쁨은 더 길다!

휴일에 믿음이 약하게 느껴질 때 우리가 알아야 할 마지막 진리는 예수님이 상한 자를 위해 오셨다는 것이다. 휴일을 힘들어한다고 죄책감이나 부끄러움을 느끼지 말길 바란다. 예수님은 바로 그 이유로 오셨다. 그분은 지금도 여러분을 버리지 않으셨다.