미국 크리스천포스트는 최근 샘 레이너(Sam Rainer) 목사가 기고한 ‘교회가 지역 주민의 관심을 끌 수 있는 방법 8가지’라는 제목의 글을 게재했다.
샘 레이너 목사는 ‘처치앤서스(Church Answers)’의 회장이며 플로리다주에 위치한 웨스트 브레이든턴침례교회의 담임목사다.
그는 칼럼에서 “하나님의 선교는 교회라는 하나의 수단으로 진행한다. 다양한 종류의 차량이 도로를 운행하는 것과 마찬가지로 많은 다양한 교회에서 좋은 소식을 전한다. 모든 성경을 믿는 교회는 하나님나라에서 자산이 될 잠재력을 가지고 있다”라며 글을 시작했다.
그는 “지역 주민은 여러분의 교회에 대해 부정적, 중립적 또는 긍정적인 세 가지 관점 중 하나를 갖게 될 것”이라고 했다.
레이너 목사에 따르면 부정적 관점을 가진 이웃은 여러분에 대해 누구인지 알고 있고 거기에 있지 않기를 바랄 것이라고 했다.
중립적 이웃은 여러분을 모르거나 의견이 없다. 긍정적 이웃은 여러분이 누구인지 알고 있으며 지역사회에 여러분이 있는 것에 감사해한다.
레이너 목사는 “교회는 주변 이웃과 친밀감을 형성하여 긍정적인 평판을 얻어야 한다”면서 8가지 아이디어를 소개했다.
1. 주일 점심에 이웃 초대하기
절반 정도의 사람들을 정기적으로 이웃을 예배에 초대하고 나중에 그들과 함께 점심을 먹자고 제안하는 교회를 상상해 보라. 지역 사회 대부분의 주민들은 교회에 대해 알고 있을 것이다. 그리고 아마도 그들은 교회에 대해 긍정적인 시각을 갖게 될 것이다.
2. 지역 스포츠 리그 코칭 및 후원
담임하고 있는 교회인 웨스트 브레이든턴 침례교회는 코치가 교인일 경우 지역 스포츠 리그의 팀을 후원한다. 우리는 이 팀들을 지역 사회의 사역자로, 우리 코치들을 복음의 대표자로 생각한다.
3. 동네 시민단체 가입
대부분의 지역사회에는 교회 외에도 다양한 비영리 단체가 있다. 목회자와 교회 지도자들은 이러한 조직에 기여함으로써 긍정적인 평판을 쌓도록 도울 수 있다.
4. 크리스마스 이브 예배
크리스마스 이브에는 다른 어떤 예배 경험보다 지역사회의 더 많은 손님을 맞이하게 될 것이다. 크리스마스 이브는 교회에 다니지 않는 사람이 예배 공간에 들어올 가능성이 가장 높은 시간이다. 엄청난 기회다. 크리스마스 이브가 피크 기간이며 자원봉사자가 부족하기 때문에 일부 교회가 건성으로 대처할까봐 두렵다.
5. 위탁 가정 지원
위탁 양육은 교회가 지역 사회 문제를 해결하도록 하는 가장 간과되는 방법 중 하나다. 저는 종종 교회로부터 “어떻게 지역 사회와 연결될 수 있는가? 어디서부터 시작해야 할지 모르겠다”라는 말을 듣는다. 위탁 아동을 집으로 데려가면 지역 사회에서 가장 어려운 문제에 즉시 연결된다.
6. 다양한 언어로 예배 시작
우리는 최근 우리 교회에서 중국어 예배를 시작했다. 어떻게? 한 그룹이 공간을 찾고 있었고 어떤 교회도 무료로 캠퍼스의 일부를 기꺼이 제공하지 않았다. 우리는 이제 다른 방법으로는 도달하기 어려운 이웃의 성장하는 부분에 연결되어 있다.
7. 교회 시설을 다른 비영리 단체에 공개하라.
지역 기독교 유치원과 협력하는 것은 최선의 결정 중 하나였다. 우리 교회는 월요일부터 금요일까지 아이들과 그들의 가족들과 함께 한다. 우리는 또한 다른 비영리 단체를 위한 행사에 안식처를 개방한다.
8. 지속적인 기도 걷기를 강조한다.
교인들이 동네를 걷고 기도하게 하라. 필연적으로 성령께서 복음을 전할 대화의 기회를 주실 것이다. 교회를 위한 최고의 평판 구축 방법 중 하나는 지역 사회 주민들을 위해 기도하고 그들에게 알리는 것이다.
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