도널드 트럼프 미국 대통령의 2기 행정부가 중국 견제를 핵심으로 한 새로운 무역 전략을 본격화할 것으로 보인다. 미국은 관세 완화 혜택을 지렛대 삼아 주요 교역국에 중국과의 교역 제한을 요구하고 있으며, 이러한 압박은 한국을 비롯한 주요 동맹국에도 영향을 미칠 것으로 전망된다.
월스트리트저널(WSJ)은 15일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 트럼프 행정부가 관세 협상 과정에서 각국에 중국산 제품의 우회 수출, 저가 공세, 기업 이전 등을 차단할 것을 요구하고 있다고 보도했다. 미국은 이 같은 조건을 관세 완화의 전제로 삼을 방침이다.
보도에 따르면 미국의 전략은 단순한 무역 제한을 넘어 시진핑 중국 국가주석과 트럼프 대통령 간의 잠재적 정상회담을 앞두고 중국의 협상력을 약화시키고, 경제적으로 압박하려는 목적을 담고 있다. 일부 국가와의 초기 협상에서 이미 이와 같은 요구가 언급됐으며, 구체적인 조건은 국가별 상황에 따라 조정될 수 있다고 전해졌다.
다만 WSJ는 아직 모든 국가와의 협상에서 이러한 반중국 전략이 적용된 것은 아니며, 일부 국가는 관련 요구를 전달받지 않았다고 덧붙였다. 그러나 대부분의 국가는 향후 관련 요구가 제시될 것으로 예상하며 대응을 준비하고 있는 상황이다.
이 무역 전략의 중심에는 스콧 베선트 미 재무장관이 있다. 그는 지난 6일 플로리다 마러라고에서 열린 회의에서 관련 전략을 제시했으며, 행정부 내부에서 큰 지지를 받고 있는 것으로 알려졌다. 그의 전략은 관세와 수출 통제 등을 통해 중국 기업의 미국 제재 회피를 원천 차단하는 데 초점이 맞춰져 있다.
베선트 장관은 최근 언론 인터뷰에서도 미국 증시에서 중국 기업을 퇴출할 가능성을 배제하지 않았으며, 무역 제재가 금융 제재로까지 확대될 수 있음을 시사했다. 그는 중국과의 대화 가능성도 열어두고 있으며, 관련 논의는 트럼프 대통령과 시진핑 주석 간의 직접 회담에서 이루어져야 한다고 강조했다.
트럼프 대통령은 이달 초 각국에 10~40%의 상호 관세율을 발표하고, 중국을 제외한 국가들에 대해 90일의 유예 기간을 부여했다. 이 기간 동안 한국, 일본, 인도, 호주, 영국 등 5개국을 우선 협상 대상으로 정하고 협의를 진행 중이다.
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