미 기독교 컨텐츠 사이트 ‘크로스워크(crosswalk)’의 클라렌스 헤인스 주니어(Clarence L. Haynes Jr.)가 ‘크리스마스 이야기에서 요셉의 순종으로부터 얻은 5가지 교훈’에 대해 다음과 같이 소개했다.
성경의 크리스마스 이야기에서 요셉의 역할은 자주 간과된다. 그러나 자세히 살펴보면, 그의 순종이 이야기의 핵심적인 요소임을 알 수 있다. 요셉은 하나님께서 주신 놀라운 역할을 용기 있게 받아들이며, 매 순간 주님의 부르심에 "예"라고 응답한다. 요셉의 삶은 우리에게 깊이 하나님을 신뢰하고, 주님의 음성에 귀 기울이며, 확신에 차서 걸어가야 한다는 도전을 준다.
다음은 요셉의 순종에서 배울 수 있는 다섯 가지 강력한 교훈이다:
1. 순종은 종종 어려운 결정을 요구한다
“그의 남편 요셉은 의로운 사람이라 그를 드러내지 아니하고 가만히 끊고자 하여” (마태복음 1:19)
마태복음에서 요셉은 복잡한 상황에 직면한다. 약혼자인 마리아가 임신한 사실을 알게 되었을 때, 그는 법적으로 그녀와의 약혼을 끊을 권리가 있었다. 그러나 그는 마리아를 공적으로 망신시키거나 죽음의 위험에 처하게 하지 않으려 조용히 이혼하기로 결심한다. 이는 요셉의 성품을 보여준다.
그런데 하나님의 천사가 마리아가 성령으로 잉태했음을 알렸을 때, 그는 믿음을 요구받았다. 자신의 계획을 내려놓고 마리아를 아내로 맞이하며, 자신이 아닌 하나님의 아들을 양육하는 책임을 받아들여야 했다. 주변 사람들의 비난이나 조롱을 감수하면서도 요셉은 주님의 명령에 순종했다.
이처럼 순종은 항상 쉬운 길을 보장하지 않는다. 예수님 역시 순종으로 인해 조롱과 핍박을 받으셨고, 결국 십자가를 지셨다. 그러나 요셉과 예수님 모두, 어려운 순종의 길을 통해 하나님의 뜻을 이루셨다.
2. 하나님의 음성임을 알 때, 순종을 미루지 말길 바란다
“요셉이 잠에서 깨어 일어나 주의 사자의 분부대로 행하여 그의 아내를 데려왔으나.” (마태복음 1:24)
요셉의 순종은 하나님의 명령에 대한 즉각적인 반응에서 돋보인다. 그는 의심하거나 미루지 않고, 하나님께서 말씀하셨음을 확신하자마자 행동에 옮겼다.
요셉의 사례는 우리에게 중요한 교훈을 준다. 하나님의 음성을 확실히 들었다면 즉각 순종해야 한다. 순종을 미루면 의심이나 방해가 들어와 하나님의 계획에서 벗어날 위험이 있다.
하나님께서 우리의 삶을 이끄실 때, 모든 계획을 한꺼번에 보여주시지는 않을 수 있다. 그러나 하나님의 음성임을 확신한다면, 지체하지 말고 신뢰하며 순종해야 한다. 요셉처럼 빠른 순종을 통해, 우리는 하나님의 놀라운 계획이 펼쳐지는 것을 목도할 수 있다.
3. 순종은 때로 갑작스러운 변화를 요구한다
“그들이 떠난 후에 주의 사자가 요셉에게 현몽하여 이르되 헤롯이 아기를 찾아 죽이려 하니 일어나 아기와 그의 어머니를 데리고 애굽으로 피하여 내가 네게 이르기까지 거기 있으라 하시니 요셉이 일어나서 밤에 아기와 그의 어머니를 데리고 애굽으로 떠나가” (마태복음 2:13-14)
하나님의 부르심은 종종 즉각적이고 급진적인 변화를 요구한다. 요셉은 베들레헴에서 안정된 삶을 시작한 지 얼마 되지 않아, 갑작스럽게 모든 것을 정리하고 이집트로 이주하라는 명령을 받는다. 이는 몇백 킬로미터에 달하는 긴 여정으로, 안전하지 않은 환경 속에서 아내와 어린 아기를 데리고 이동해야 했다.
우리 역시 때로 하나님께서 편안한 환경을 떠나, 미지의 세계로 나아가도록 부르실 때가 있다. 그 과정은 쉽지 않지만, 하나님께서 우리의 길을 준비하시고 동행하신다는 믿음을 가질 때, 우리는 용기를 얻을 수 있다.
4. 순종은 하나님의 음성을 분별할 줄 아는 데서 시작된다
요셉의 신속한 순종은 그가 하나님의 음성을 확실히 인식했기 때문에 가능했다. 그는 꿈에서 하나님의 말씀을 듣고 즉각 행동했다.
이러한 요셉의 반응은 우리에게 도전이 된다. 오늘날 하나님께서는 성경, 기도, 내적 감동, 믿음의 조언자들을 통해 말씀하시기도 한다. 하지만 우리가 하나님의 음성을 잘 분별하지 못한다면, 그분의 부르심을 놓칠 수 있다.
요셉은 하나님과의 친밀한 관계를 통해 그분의 음성을 알아챌 수 있었고, 이를 통해 담대히 순종할 수 있었다. 우리도 하나님의 말씀에 민감하게 반응하며, 그분의 음성에 더욱 귀 기울이는 삶을 살아가야 한다.
5. 큰 순종은 큰 믿음을 요구한다
요셉이 마리아와 결혼하고, 이집트로 이동하는 것은 결코 쉬운 일이 아니었다. 그러나 그는 하나님께서 모든 것을 선하게 이끄실 것이라는 믿음을 가지고 행동했다.
순종은 하나님께 신뢰를 드리는 행위다. 처음에는 두려움과 의심이 따를 수 있지만, 하나님께 순종하는 과정에서 믿음이 성장하고, 그 믿음이 또 다른 순종으로 이어진다.
요셉의 삶은 우리에게 하나님께 순종하는 일이 때로 어렵고 이해되지 않더라도, 그분을 신뢰하며 따라야 한다는 중요한 교훈을 남긴다. 하나님께서 우리에게 요구하시는 것이 무엇인지 오늘 다시 한번 점검해 보길 바란다. 그리고 요셉처럼 믿음으로 순종하여, 하나님께서 준비하신 계획을 이루어가는 삶을 살아가길 바란다.
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