미국 내에서 가장 빠르게 성장하는 패스트푸드 체인점인 칙필레(Chik-fil-A) 댄 캐씨(Dan Cathy) 대표가 동성애에 대한 '반대'입장을 분명히 했다.
캐씨 회장은 얼마 전 "The Ken Coleman Show"에서 동성애는 하나님의 심판을 불러올 것이라고 밝혔다.
"저는 우리가 그분에게 주먹을 쥐고 흔들면서 하나님의 심판을 부르고 있다고 생각합니다. '우리가 결혼의 정의에 대해서 당신보다 더 잘 압니다'라고 말하면서 말이죠. 나는 하나님께서 자만심이 가득하고 결혼이 무엇인지에 대해 정의하는 뻔뻔한 교만함을 가진 우리 세대에게 자비를 베푸시길 기도합니다."
기독교 기업으로 잘 알려진 칙필레는 주일에 문을 닫고 직원들이 예배를 드리고 가족들과 시간을 보내는 것을 중시하고, 전통적인 결혼과 가족관계를 도모하는 비영리 단체나 기관을 지원하는 등 기독교적 가치관을 실행해 온 만큼 댄 캐씨 회장의 이번 발언은 '새로울 것이 없다'는 반응이다. 동시에 동성애 옹호자들이나 활동가들, 동성애 지지에 가장 앞장서는 할리우드 배우들은 캐씨 회장의 동성애 반대 발언에 비판과 비난의 화살을 돌리고 있다.
할리우드 배우 에드 햄스는 수요일 자신의 트위터에 지금부터 칙필레를 보이콧 하겠다고 공공연히 밝혔다. 그는 "칙필레가 동성애자들을 싫어한다고? 정말 구차하다. 동성애 치킨들을 어떻게 대할지 생각하기도 싫다. 앞으로 충성스런 고객을 잃게 될 것이다"라고 비난했다.
실제 할리우드에 최근 새롭게 문을 연 칙필레 식당 앞에서는 LGBT 지지자들이 모여 "칙필레는 사라져라. 동성애를 반대하는 칙필레를 보이콧한다"는 사인을 들고 시위를 벌이기도 했다.
칙필레 측은 이를 예상한 듯 돈 페리 대변인은 수요일 오후 지역 일간지 AJC에 성명서를 보냈다. 여기에는 "칙필레의 문화와 서비스 전통은 모든 사람들을 그들이 가진 신앙이나 신조, 성적 성향에 상관 없이 존경심과 존엄성, 그리고 존중하는 마음으로 대하는 것이다. 우리는 이 전통을 우리의 1600개 이상의 체인점에서 계속 유지할 것이다. 더 나아가 우리는 앞으로 동성 결혼에 대한 정부나 정치적인 영역에서의 정책에 관한 논쟁에는 동참하지 않을 것이다"라고 밝혔다.
최근 몇 년간 계속되는 동성애 관련 기관이나 단체, 지지자들의 비난과 반대에 대해 동성애에 관한 입장을 확실히 하지 않았던 캐씨 회장은 최근 노스캐롤라이나에서 있었던 회사 경영진과 지도자들에게 기독교인이 되는 것과 기독교 회사를 소유하는 것의 차이에 대해 언급하기도 했다. 그는 "기독교 기업이라는 것은 없다. 그리스도께서는 절대 '회사'를 위해 돌아가시지 않았다. 바로 나와 당신을 위해 돌아가신 것이다"라고 말했다.
캐씨 회장은 인터뷰에서 "우리는 성경적인 가족의 연합에 대한 정의로 이뤄진 가족을 매우 지지합니다. 우리는 가족이 소유하고 가족이 운영하는 회사입니다. 그리고 우리들은 첫 번째 아내와 살고 있지요. 우리는 (전통적인) 가족들을 유지하고 강화하는데 도울 수 있도록 무엇이든 하고자 합니다. 그리고 이것 때문에 하나님께 감사 드립니다. 우리는 매우 이것에 헌신되어 있습니다"라고 밝혔다.
동성애에 관한 입장 기업의 입장 표명은 최근 많은 논란과 이슈를 만들고 있다. 칙필레와는 반대로 얼마 전 오피스디팟은 동성결혼을 적극적으로 옹호하는 가수 레이디 가가를 전폭적으로 지원하겠다고 밝혔다. 그녀의 노래 'Born this way Foundation'을 지원하기로 결정했다고 밝힌 오피스 디팟은 'Be Brave'라는 모토를 내세우고 있다.
애틀랜타의 정책 상담가 루스 멜호트라는 "우리는 '기독교인들처럼 편협하다'고 불리는 것이 흥미롭다고 생각합니다. 도대체 언제부터 동성애자가 되는 것이 용기의 상징이고, 성적인 부도덕함이 용기 있는 행동이 되었습니까?"라고 반론을 제기했다.
이에 대해 AJC는 댄 캐씨 회장의 발언을 비중 있게 다루면서 독자들에게 <동성결혼에 관한 댄 캐씨의 의견이 당신이 앞으로 칙필레를 이용하는데 영향을 끼칠 것인가?>라는 여론조사를 벌이고 있다. 현재 57.48%는 '상관 없다, 그 식당에 어쨌든 갈 것이다', 25.62%는 '아니다, 나는 다시 가지 않을 것이다', 10.42%는 '나는 거기서 먹지 않았지만 앞으로는 갈 수 있다', 6.48%는 '나는 거기서 먹지 않았고 앞으로도 절대 가지 않을 것이다'라는 결과를 보이고 있어 댄 캐씨 회장의 입장을 지지하는 편으로 나타나고 있다.
칙필레와 그에 대한 반대와 비난에도 댄 캐씨 회장과 가족의 동성애에 관한 반대입장을 고수할 것으로 보인다. 그는 "우리는 이런 입장을 고수할 것입니다. 이것이 모두에게 인기를 얻는 길은 아니라는 것을 압니다. 그러나 주님께 감사하게도 우리는 이런 우리의 가치와 성경적인 원칙들을 나눌 수 있는 나라에 살고 있습니다"라고 확신했다.
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