행정안전부가 30일 공개한 '2024년 지역 안전지수'에 따르면, 지난해 각 지방자치단체의 교통사고와 화재로 인한 사망자는 줄어든 반면, 자살과 감염병 사망자는 증가한 것으로 나타났다.
지역 안전지수는 '재난 및 안전관리 기본법'에 따라 지자체별 안전 수준을 측정하고, 이를 통해 취약 분야 개선을 유도하기 위해 마련된 지표다. 올해 안전지수는 2023년 통계를 기준으로 교통사고, 화재, 범죄, 생활안전, 자살, 감염병 등 6개 분야에서 산정됐다.
지난해 총 사망자 수는 2만1886명으로 전년(2만1226명)보다 660명(3.1%) 증가했다. 분야별로 살펴보면 교통사고, 생활안전, 화재, 범죄 등 4개 분야에서 사망자 수가 전년 대비 436명 감소한 것으로 나타났다. 보행자 중심의 교통체계 정착과 소방안전 교육 강화 등 정책적 노력이 긍정적 영향을 미쳤다는 분석이다.
반면 자살과 감염병으로 인한 사망자는 각각 1072명, 24명 증가하며 1096명이 늘었다. 이는 독거노인의 증가와 우울증 경험 확대 등 사회적 변화와 맞물린 결과로 보인다.
국제적 비교에서도 분야별 격차가 드러났다. 인구 10만 명당 사망자 수를 경제협력개발기구(OECD) 평균과 비교한 결과, 생활안전(한국 19.9명, OECD 평균 32.4명), 화재(0.6명, OECD 1.1명), 범죄(0.6명, OECD 2.9명) 분야는 OECD 평균보다 낮았다. 반면 자살(27.3명, OECD 11.6명)과 감염병(2.7명, OECD 1.6명)은 OECD 평균을 크게 상회했다.
광역지자체별로는 서울과 경기가 교통사고에서, 세종과 경기가 화재에서, 세종과 전남이 범죄에서 가장 낮은 사망률을 기록하며 안전지수 1등급을 차지했다. 자살과 감염병에서도 세종·경기와 울산·경기가 각각 가장 안전한 지역으로 평가됐다.
이한경 행정안전부 재난안전관리본부장은 “이번 안전지수 결과를 바탕으로 지자체와 협력해 안전 취약 분야를 지속 발굴·개선하며, 국민의 안전한 삶을 보장할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
※우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎109 또는 자살예방SNS상담 '마들랜'에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있다.
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