영국 크리스천투데이(CT)가 피터 크럼플러 목사의 기고글인 ‘진정한 잉글랜드 국교회가 다시 일어설 수 있을까?(Will the real Church of England please stand up?)를 9일(현지시간) 개제했다.
크럼플러 목사는 영국 허츠주 세인트 앨번스에 있는 잉글랜드 국교회(Church of England) 목사로 섬기고 있다. 다음은 기고글 전문.
"왜 아무도 잉글랜드 성공회와 다른 교회들에 대한 좋은 소식을 보도하지 않을까?"라는 질문은 크리스천들이 모일 때마다 자주 들을 수 있는 말이다. 특히 최근 몇 주간의 보도를 보면 그 이유를 쉽게 이해할 수 있다.
언론의 헤드라인은 잉글랜드 성공회(CofE)의 안전관리 실패에 대한 이야기로 가득 차 있었다. 캔터베리 대주교인 저스틴 웰비가 사임해야 했고, 이어서 하원에서의 부적절한 이별 연설에 대해 사과해야 했다. 몇몇 주교들은 안전관리 실패 혐의로 사임 압박을 받고 있다.
올해는 존 스미스, 마이크 필라바치, 그리고 우체국장 시절 하위 관리자들이 부당하게 기소된 사건과 관련된 폴라 벤넬스라는 성공회 사제의 스캔들이 수많은 언론 기사와 소셜 미디어 게시물로 이어졌다.
이런 보도는 당연히, 그리고 안타깝게도 필요한 것이다. 잉글랜드 성공회나 다른 종교 단체가 예수 그리스도의 이상과 가르침에 부응하지 못할 때, 그 지도자들은 책임을 져야 한다. 자유 사회에서 언론의 중요한 역할 중 하나는 권력을 가진 사람들을 비판하고, 피해자들의 목소리를 들어 정의를 실현하는 것이다.
최근 몇 년간 사제들에 대한 신뢰는 크게 떨어졌으며, 이는 주로 교회와 기독교 단체를 이끌었던 지도자들에게 책임이 있다. 우리는 그들을 위해 기도하며, 강력한 선발 기준, 책임성, 그리고 관리 체계를 마련해야 한다.
어떤 지도자에 대해 "누가 이 사람을 감시하고 있나?"와 같은 질문을 하고, "어떻게 제재하거나 해임할 수 있나?"라는 추가적인 질문도 필요한다.
그러나 이러한 어두운 상황 속에서도, 잉글랜드 성공회와 수천 개의 다른 교회들이 지역 사회에서 열심히 활동하고 있다.
크리스마스 시즌 동안 대부분의 교회들은 '임마누엘(하나님이 우리와 함께 하신다)'의 메시지를 전하기 위해 특별 예배와 행사를 준비하느라 분주하다. 이들은 하나님이 세상을 사랑하셔서 아들을 보내셨고, 그 아들이 우리를 위해 살고 죽으셨다는 메시지를 대림절 기간 동안 전하고 있다.
그러나 이것이 헤드라인을 장식할 가능성은 낮다. 왜냐하면 그것은 뉴스로 간주되지 않기 때문이다. 교회가 원래 하던 일이며, 사람들이 당연히 해야 한다고 기대하는 일이기 때문이다.
많은 교회가 지역 사회에서 노인들을 위한 점심과 동호회를 운영하고, 어린아이와 보호자를 위한 모임을 열며, 청소년 그룹을 개최하고, 푸드 뱅크와 중독 치유 프로젝트, 채무 상담 등을 운영하고 있다. 교회는 또한 수천 명의 아이들에게 교육을 제공하는 데도 참여하고 있다.
이 외에도 대성당과 많은 교회는 국가의 유산을 보호하거나, 지역 음악, 드라마, 예술 단체에 장소를 제공하는 중요한 역할을 하고 있다. 이러한 '사회적 자본'은 점점 더 쌓여가고 있다.
또한, 세례식, 결혼식, 장례식을 포함한 다양한 예배도 제공하고 있다. 올해 초, 저널리스트이자 커뮤니케이터인 닐 퓨그마이어는 '교회를 알리는 100가지 방법'이라는 매뉴얼을 개정판으로 출간했다. 이 책은 지역 교회가 제공하는 다양한 서비스와 활동을 홍보하도록 독려하기 위한 것이다.
퓨그마이어는 "우리는 브라우저 시대에 살고 있다. 사람들은 TV 채널을 넘기고, 웹 페이지를 클릭하며, 잡지를 훑어본다. 어떻게 하면 이 바쁜 시각적 세상에서 우리의 교회 활동, 행사, 그리고 사람들의 주목을 끌 수 있을까? 어떻게 하면 교회의 활기찬 모습을 알리는 '걸어 다니는 광고판'이 될 수 있을까?"라고 말한다.
잉글랜드 성공회와 다른 교회들은 항상 우리가 받은 높은 부름에 미치지 못할 때 부정적인 보도를 받을 것이다. 이러한 보도는 정당하며, 우리는 더 나아져야 한다. 교회의 모든 수준에서 피해자를 중심으로 한 안전관리 문제를 핵심으로 삼아야 한다.
하지만 긍정적인 보도가 부족하다는 질문에 대해 저는 모든 사람들이 풀뿌리 수준에서 일어나고 있는 좋은 소식을 알리기 위해 노력해야 한다고 제안한다.
대주교, 주교, 그리고 다른 교회 지도자들은 헤드라인에 오를 수 있다. 그러나 복음을 전하고 지역 사회에서 긍정적인 변화를 위해 조용히 일하고 있는 사람들은 바로 전국과 전 세계의 지역 교회와 기독교 공동체다.
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