미국 로스앤젤레스 그레이스 커뮤니티 교회 담임인 존 맥아더 목사가 목회자들에게 성도덕과 관련한 성경적 견해를 설교하자고 촉구했다고 미국 크리스천포스트(CP)가 보도했다.
맥아더 목사는 원치 않는 성적 지향과 젠더 혼동에 대한 치료를 금지하는 캐나다 법안에 반대하는 설교를 오는 1월 16일 전하자고 말했다. 캐나다의 해당 법안은 오는 1월부터 시행될 예정이다.
맥아더 목사는 최근 그레이스 커뮤니티 교회 웹사이트에 복음의 사역자들에게 새해 셋째 주일 설교를 ‘성도덕에 대한 성경적 견해’를 전하자고 촉구하는 공개서한을 게시했다.
맥아더 목사는 캐나다 앨버타 에드먼튼에 소재한 그레이스 라이프 교회 제임스 코츠 목사로부터 편지를 받았다고 밝혔다. 제임스 코츠 목사는 정부의 폐쇄 명령에 도전해 대면예배를 드렸다는 이유로 구금된 바 있다.
코츠 목사는 “이달 초 캐나다 상원과 하원을 통과한 법안 ‘C-4’가 성적 부도덕과 젠더와 관련해 성경적인 조언을 제공하고자 하는 부모와 상담가를 직접적으로 겨냥했다”라고 주장했다.
이 법안은 어린이들이 전환요법을 맏지 못하게 하고, 전환요법을 광고하거나 홍보하는 것을 불법화하고 전환요법을 제공하는 대가로 물질적 혜택을 받는 것도 불법화했다.
1월 8일부터 시행될 이 법안은 이성애, 시스젠더(cisgender), 출생시 부여된 성에 맞는 젠더 표현을 다른 성적 지향이나 성 정체성, 성별 표현보다 더 선호하는 것은 ‘신화’(myth)라는 신념을 설명하고 있다고 CP는 전했다.
(전환요법을 비판하는) 비평가들은 전환요법을 종교에 기반한 상담이나 전기 충격 요법과 같은 논란의 여지가 있는 치료법을 통해 개인의 성적 지향이나 성 정체성을 바꾸려는 상담 또는 노력이라고 설명한다고 이 매체는 덧붙였다.
그러나 일부 상담가와 기독교 사역자들은 원치 않는 동성애를 경험하는 사람들을 위한 상담이 잘못 이해되고 있으며 ‘전환요법’은 그들이 하는 일에 대해 대중을 오도하기 위해 고안된 정치적 용어라고 경고했다.
C-4 법안 반대자들은 “언어가 너무 광범위하여 종교 지도자들이 성경에서 발견되는 성 윤리와 결혼에 대한 가르침을 설교하거나 원치 않는 동성애적 성향을 가진 사람을 상담하거나 동성애가 죄라고 말하는 것을 본질적으로 금지할 수 있다”고 주장하고 있다.
온타리오주 킹스턴에 소재한 엔카운터 교회 교역장로인 앤드류 드바르톨로는 “1월 8일부터 결혼과 성에 대한 하나님의 계획에 대한 믿음은 이제 신화로 보일 것”이라고 맥아더 목사에게 편지를 보냈다.
맥아더 목사는 “2022년 1월 8일부터 법안이 시행된 후, 신실한 캐나다 목회자들은 성적인 죄에 대한 성경적 이해, 회개하지 않고 복음을 거부하는 죄인들에게 내리는 영원한 심판과 회개하고 그리스도를 믿는 자들을 용서하시는 하나님의 은혜를 설교할 것이다. 바울 사도는 고린도전서 6장 9절부터 11절에서 우리가 왜 진리를 말해야 하는지 설명한다”라고 말했다.
맥아더 목사는 “복음 사역자로서 우리의 소명은 진리를 전파하고, 죄에 맞서며, 모든 사람에게 회개와 복음에 순종하도록 촉구하는 것이다. 이것은 영혼의 개종을 이루고 죄인을 영원한 진노에서 구원하는 복음”이라고 덧붙였다.
맥아더 목사의 교회가 위치한 캘리포니아주를 비롯해 미국의 여러 주에서는 전환요법에 대한 금지령을 통과시켰다. 맥아더 목사는 캘리포니아 정부가 성 정체성을 비성경적 견해로 수정하는 것을 금지하려고 노력했다고 주장했다.
한편, 올해 초 워싱턴 주에서 한 기독교인 치료사는 2018년 시행된 워싱턴주의 전환치료 금지법과 관련해 소송을 제기했다. 그는 전환치료금지법이 성도덕에 관한 새로운 기준을 강요하기 위한 정치적 시도라고 주장하면서 소송을 제기했다. 그러나 이 소송은 지난 9월 연방법원에 의해 기각됐다.
지난 2019년 메릴랜드주에서 전 동성애자였던 심리치료자가 정신건강 전문가가 전환치료를 제공하는 것을 금지한 법안에 대해 소송을 제기했으나 연방법원은 이를 기각했다.
영국 의회는 전환치료 금지법을 통과시키려는 시도를 재개했지만 복음주의연맹은 성직자가 잠재적으로 형사 기소를 당할 위험에 놓인다고 우려를 제기했다. 그러나 보리스 존슨 영국 총리는 종교 지도자들에게 목회자들이 원치 않는 동성애를 경험하는 사람들을 상담한 혐의로 기소되지 않을 것이라고 확신했다고 CP는 전했다.
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