2020년에는 항공편을 이용해 울릉도와 흑산도를 갈 수 있을 것으로 보인다.
국토교통부는 2020년까지 울릉도와 흑산도에 50인승 소형 항공기가 운항할 수 있는 소형 공항이 건설된다고 9일 밝혔다.
울릉공항은 총사업비 4932억원을 들여 2020년 완공을 목표로 하고 있으며, 흑산공항은 1433억원을 투입해 2019년에 완공할 예정이다.
경북 울릉군이 주최한 제2회 울릉도 독도 사진공모전에서 가작으로 선정된 손영준씨(안양시동안구비산동)의 '안개 낀 울릉도' ©울릉군
공항이 건설되면 전국 공항에서 1시간 내에 갈 수 있게 돼 관광수요 증대, 지역경제 활성화, 독도 관광 활성화 등의 효과로 이어질 것으로 전망된다.
2015년 4월까지이며 용역을 통해 수립될 울릉공항 및 흑산공항 건설 기본계획은 관계기관 협의를 거쳐 고시될 예정이다.
국토부 관계자는 "울릉공항과 흑산공항이 국내에서는 처음 시도되는 도서지역 소형공항인 만큼 해외의 유사 공항 사례를 충분히 조사하고 벤치마킹할 계획"이라며 "환경 영향을 최소화하기 위해 지속적으로 지역주민, 전문가 등 각계각층의 의견을 수렴해 기본계획에 반영하겠다"고 설명했다.
울릉도는 연간 약 40만명, 흑산도는 연간 약 20만명의 방문객이 찾는 우리나라의 대표적 해상 관광 명소이다.
항공기가 운항하게 될 경우 전국 공항에서 1시간 내에 이동할 수 있게 돼 지역주민의 통행불편이 해소됨은 물론, 대표적 미래 먹거리산업인 소형 항공산업 발전 등의 기대 효과가 예상된다.
