GS칼텍스가 지난달 31일 발생한 여수 원유 유출 사고와 관련해 원유 유출량을 축소한 정황이 확인되면서 적잖은 파장이 일 것으로 전망된다.
여수해양경찰서는 지난 14일 GS칼텍스 여수공장에서 압수한 문건 중 GS칼텍스가 원유 유출량을 800ℓ로 추산한 자체조사 문건을 확인했다고 17일 밝혔다.
경찰 수사가 종결, GS칼텍스의 원유유출량 축소 정황이 최종 사실로 드러나면 GS칼텍스의 책임론은 한층 더 커질 가능성이 높다.
당초 원유 유출량을 지나치게 과도하게 축소한 데다 '거짓 해명' 의혹에서도 벗어나기 힘들 것으로 보이기 때문이다.
우선 GS칼텍스 측은 원유 유출량을 200배 이상 축소, 도덕성 문제에서 자유로울 수 없다.
업계 관계자는 이와 관련 "기름 유출량이 애초 GS칼텍스 측이 발표한 드럼통 4통 분량(800ℓ)이라면 송유관 6m 정도를 채울 정도에 불과하다"며 "실제 송유관 길이에 훨씬 못 미친다"고 지적했다. 해경에 따르면 전체 송유관 길이는 215m. 무려 35배 이상 차이가 난다.
앞서 이달 초 GS칼텍스가 원유 유출량을 과도하게 축소한 것이 아니냐는 의혹이 제기됐지만 중간 수사 단계로 해경의 조사결과가 나오지 않아 논란에 그쳤다.
더 큰 문제는 GS칼텍스가 원유 유출량 축소 의혹이 불거진 후에도 거짓 해명으로 스스로 신뢰도를 지속적으로 떨어뜨렸다는 점이다.
GS칼텍스 측은 원유 유출량 축소 의혹이 제기되자 "8드럼(800리터)정도가 유출된 것 같다고 내부 직원이 추정해 말했지만 공식 입장이 아니었다"고 책임을 피해갔다.
한편 GS칼텍스 측은 "경찰이 아직 조사 중인 만큼 조사 결과를 기다리겠다"고 밝혔다.
