멕시코 이달고 주에서 5개월 전 강제로 쫓겨난 150명 이상의 개신교 기독교인이 주 및 지방 정부 관계자의 중재로 이루어진 결의안에 따라 집으로 돌아왔다.
미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 세계기독연대(CSW)는 이 합의가 우에후틀라 데 레예스(Huejutla de Reyes) 지방 자치 단체의 란초 뉴에보(Rancho Nuevo)와 코아밀라(Coamila)의 이주민 지역 사회와 지역 마을 당국 사이에서 이루어졌다고 밝혔다.
70명 이상의 어린이와 유아를 포함한 개인들의 귀환은 종교자유에 대한 심각한 침해와 관련된 장기간의 갈등이 해결되었음을 의미한다고 이 매체는 전했다.
앞서 지난 4월 26일(이하 현지시간) 로마 가톨릭 신도였던 마을 지도자들이 전기를 끊고, 교회를 파괴하고, 소수 개신교 주민의 집에 접근을 차단하면서 갈등이 확대되었다.
이들은 이주하는 동안 시청사와 스포츠 단지에서 살면서 열악한 환경을 견뎌냈다. 그들은 지역 교회에 의존해 음식을 얻고 강물에 의존했고, 이로 인해 광범위한 질병과 감염이 발생했다.
새로 선출된 지방 정부는 이달고 주 장관인 기예르모 올리바레스 레이나와 종교 사무국장인 마르가리타 카브레라 로만이 합의를 중개하는 데 핵심적인 역할을 하면서 위기를 해결하기 위해 행동했다.
합의 조건에 따라, 피해를 입은 주택에 전기와 물 공급이 복구되었고, 개신교 공동체는 2015년 이후 중단되었던 지역 기금에 대한 기부를 재개하기로 합의했다.
정부는 또한 이주에 책임이 있는 사람들에 대한 형사 수사를 종료하여 피해자들이 재산을 평가하고 필요한 경우 국가 지원 프로그램을 이용할 시간을 주기로 합의했다.
임풀소(Impulso)18의 내셔널 디렉터인 파블로 바르가스는 이 결의안을 높이 평가하며 “지난주 30개 이상의 소수 종교인 가족이 코아밀라와 란초 누에보로 돌아갈 수 있도록 허용한 합의안이 도출되었다는 소식을 듣고 기뻤다. 또한 모든 사람의 종교 또는 신앙의 자유를 지지하는 해결책을 도출하기 위한 주와 새로운 지방 정부의 노력을 인정한다”라고 말했다.
CSW 옹호 책임자인 애나 리 스탕글(Anna Lee Stangl)은 “이달고 주와 우에후틀라 시 정부가 중개하고 코아밀라와 란초 누에보 당국과 이주한 소수 종교인 공동체가 합의한 이 협정은 종교 또는 신앙의 자유를 보호하고 멕시코 법을 준수하는 측면에서 정부의 정치적 의지와 시간 및 기타 자원 투자가 있을 때 무엇을 이룰 수 있는지 보여주는 사례”라고 말했다.
이들 지역 사회의 종교적 편협함은 관습법의 영향을 받는데, 이 법은 토착 지역 사회가 때로는 국가적, 국제적 인권 기준과 충돌하는 방식으로 스스로를 통치하는 것을 허용한다.
멕시코 헌법은 종교와 신앙의 자유를 보장하지만, 집행이 미흡해 란초 누에보와 코아밀라와 같은 지역에서 종교 갈등이 반복적으로 발생하고 있다.
역사적으로 지역 당국은 개신교 소수민족에게 로마 가톨릭 축제와 관행에 참여하도록 압력을 가했으며, 이는 심각한 인권 침해로 이어졌다.
멕시코의 기독교인 박해도 마약 카르텔 폭력으로 인해 증가했다. 오픈도어 USA에 따르면, 박해 사건이 증가했으며 멕시코는 월드 워치 리스트(World Watch List)에서 순위가 상승했다.
오픈도어 USA 사장 겸 CEO인 데이비드 커리는 앞서 CP에 전통주의 가톨릭 신자들이 종종 멕시코 기독교인을 박해한다고 말했다. 이 박해는 전 세계의 고대 민속 종교를 실천하는 소규모 농촌 집단과 유사한 ‘씨족 폭력’과 유사히다.
▶ 기사제보 및 보도자료 press@cdaily.co.kr
- Copyright ⓒ기독일보, 무단전재 및 재배포 금지
