더불어민주당이 임종석 전 대통령비서실장이 제안한 '남북 두 국가론'에 대해 공식적으로 반대 입장을 밝혔다. 이는 임 전 실장의 발언 이후 약 일주일 만에 나온 당의 공식 입장이다.
26일 민주당 관계자에 따르면, 이재명 대표는 전날 열린 비공개 최고위원회의에서 임 전 실장의 주장에 대해 반대 의사를 표명했다. 이 대표는 "평화 통일을 추구하도록 한 헌법 정신에 위배된다"는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.
이해식 당 대표 비서실장은 최고위원회의 후 기자들과의 만남에서 "헌법 정신에 위배되고 당 강령과 맞지 않는 주장"이라고 설명했다. 또한 "평화통일을 추진하고자 하는 그간의 정치적 합의와도 배치되는 것"이라고 덧붙였다.
민주당의 이러한 입장 표명은 임 전 실장의 발언이 정치권에 지속적인 파장을 일으키고, 여당이 이를 북한과 연결 지어 '색깔론' 공세를 강화하자 이루어진 것으로 보인다.
국방위 야당 간사인 김병주 최고위원도 "임 전 실장의 '두 국가론'은 개인적 의견일 뿐 당론이 아니다"라고 명확히 선을 그었다. 김 최고위원은 "민주당은 평화 통일을 추진하고자 하는 그동안의 정치적 합의와 배치되는 주장을 받아들일 수 없다"며, "개인적인 주장이라고 해도 국론 분열로 이어질 수 있고 관련 발언은 특히 조심해야 한다"고 강조했다.
한편, 임종석 전 실장은 지난 19일 광주에서 열린 '9·19 평양공동선언' 6주년 기념식 기조연설에서 "객관적 현실을 받아들이고 두 개의 국가를 수용하자"고 제안해 논란을 불러일으켰다. 이후에도 임 전 실장은 "평화적인 2국가 상태로 하루빨리 평화를 정착시키고 자유롭게 왕래하며 협력하는 것이 최선의 현실적 방안"이라는 입장을 고수했다.
정치계 한 관계자는 이번 사안에 대해 "남북 관계에 대한 정치권의 입장 차이를 다시 한번 부각시켰다"고 지적하고, "민주당의 공식 입장 표명으로 당내 의견 정리가 이루어졌지만, 이를 둘러싼 정치권의 논쟁은 계속될 것으로 예상된다"고 했다.
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