5·18 민주화운동 제35주년 기념식이 정부의 '님을 위한 행진곡' 제창 거부로 5·18 유가족과 오월단체 등이 불참한 가운데 18일 오전 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 열렸다.
국가보훈처 주관으로 오전 10시부터 진행된 기념식에는 국무총리 대행인 최경환 경제부총리를 비롯해 박승춘 보훈처장, 윤장현 광주시장, 이낙연 도지사, 장휘국 광주시교육감 등이 참석했다.
정치권에서는 새누리당 김무성 대표와 이정현 의원, 새정치민주연합 문재인 대표, 박지원 전 원내대표, 박혜자·권은희·장병완·이윤석 의원, 정의화 국회의장 등이 참석했다.
기념식은 별다른 식전공연없이 국기에 대한 경례, 애국가 제창, 순국선열 및 호국영령과 5·18민주화운동 희생 영령에 대한 묵념, 헌화 및 분향, 경과보고, 추모헌시 낭송, 기념사, 합창단 기념공연(님을 위한 행진곡·5월의 노래), 폐식 순으로 진행됐다.
최경환 경제부총리는 기념사를 통해 "5·18 민주화운동 35돌을 맞아 그 역사적 의미를 되새기는 매우 뜻깊은 자리를 함께 하고 있다"며 "민주영령들의 고귀한 넋을 기리며 삼가 머리숙여 명복을 빈다"고 말했다.
또 "빛고을 광주세어 뜨겁게 타오른 5·18 민주화운동은 우리 민주주의의 이정표가 됐으며, 국가 발전의 새로운 원동력이 됐다고 생각한다"고 덧붙였다.
이어 "민주·정의·인권의 오월정신은 대한민국의 미래를 밝히는 등불이 돼 우리 가슴에 영원히 살아 있을 것"이라고 강조했다.
폐식에 앞서 논란이 됐던 '님을 위한 행진곡'이 합창되자 일부 참석자들은 자리에서 일어나 행진곡을 제창하기도 했다.
특히 이 곡의 공식 기념곡 지정을 찬성하거나 지지했던 김무성 대표와 정의화 국회의장도 다른 참석자들과 함께 '님을 위한 행진곡'을 목청껏 불렀다.
국가보훈처가 '님을 위한 행진곡' 제창을 거부한 데 반발한 5·18 유가족과 5월 3단체, 기념재단, 광주 진보연대 등 시민사회단체 등은 지난해 이어 기념식에 전면 불참했다. 이로 인한 기념식장 내 빈 자리는 동원된 것으로 추정되는 상당수의 학생들과 공무원 등으로 채워졌다.
유가족과 오월단체들은 정부 주관으로 국립5·18민주묘지에서 치러지는 5·18기념식에 참석하지 않는 대신 같은 시간 광주 동구 옛 전남도청 앞 민주평화광장에서 독자적 기념식을 치렀다.
사실상 5·18 기념식이 양분된 것이다.
옛 도청 앞 기념식은 백희정 광주·전남여성단체연합 대표의 개회로 시작돼 헌화분향, 경과보고, 기념사, 기념공연(오카리나 공연단 님을 위한 행진곡·아침이슬), 연대사(전명선 4·16가족협의회 위원장), 결의발언, 님을 위한 행진곡 제창 등의 순으로 이어졌다.
이 자리에는 새정치민주연합 김한길 전 공동대표, 안철수·주승용·강기정 의원, 시구의원 등이 참석했다.
앞서 김정길 5·18 행사위 상임위원장은 "'님을 위한 행진곡' 제창 문제로 7년째 5·18기념식이 표류하고 있다"고 지적했다.
또 "국민을 무시하고 5·18을 왜곡·부정하며 오월 영령을 모독하는 기념식에 참석할 수 없다"며 "5월 정신과 민주화운동의 정통성을 갖고 국민들과 함께 독자적인 기념식을 치르겠다"고 덧붙였다.
16만6734㎡ 면적의 국립 5·18민주묘지에는 1980년 당시 희생자와 민주열사 등 오월영령들이 안장돼 있으며, 2002년 7월에 국립묘지로 승격됐다. 민주·정의·인권의 숭고한 5·18민주화운동의 정신을 기리고 계승하기 위해 지난 1997년 5월9일 정부기념일로 제정됐다.
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