기독일보는 서울신학대학교 현대기독교역사연구소가 지난해 11월 25일 개최된 '초기한국성결교회 인물연구 프로젝트' 제1회 길보른기념강좌에서 서울신대 목회신학연구원 원감 박문수 박사(현대기독교역사연구소 연구위원)가 발제한 '어니스트 길보른(Ernest A. Kilbourne)의 생애와 선교사역'을 10회에 걸쳐 소개한다. <편집자 주>
박문수 박사는 길보른 가가 '한국성결교회에 끼친 영향'을 정리하며 "길보른 가의 선교활동은 한국성결교회에 소중한 사랑의 빚을 남겼다. 한국성결 교회에 빚을 안긴 길보른 가의 첫 번째 사람은 어니스트 A. 길보른(Ernest Albert Kilbourne)이다. 그는 1907년 동양선교회 복음전도관을 창립할 당시부터 가장 빈번 하게 한국을 방문한 사람이었다. 또한 동양선교회의 한국사역을 직접 지휘한 사람이 기도 했다. 1921년부터는 한국에 거주하면서 감독 겸 경성성서학원장으로 활동했다"고 했다.
이어 "그는 카우만에 이어 제2대 동양선교회 총재로 일하기 위해 미국으로 돌아간 후 그의 아들인 E. L. 길보른이 한국사역 책임자가 되었다. 그리고 해방 이후에는 그의 손자 들이 한국에서 활동했는데 에드윈 길보른은 서울신학대학 학장으로, 엘마 길보른은 각종 사회복지 사업으로 한국사회와 한국성결교회의 부흥에 기여하였다"며 "이와 같은 길보른 가의 선교활동에 대한 평가는 전 서울신대 총장인 고 이상훈 박사의 '길보른 가의 공헌'(1987)이라는 글속에서 확인된다"며 소개했다.
"나는 E. L. 길보른과 두 아들 에드윈 길보른 박사와 엘마 길보른 박사에 대한 즐거운 기억들을 가지고 있다. [...] 이 세 분은 각각 다른 방식으로 나에게 교훈을 주셨다. 아버지 길보른 목사님은 열정적인 개척자적 선교사였다. 에드윈 길보른 박사는 자신을 잘 표현할 줄 아는 탁월한 학자였다. 그리고 엘마 길보른 박사는 한국전쟁 기간에 고아원들을 설립한 사람이요 고아들의 아버지로서 수많은 배고픈 사람들을 돌보았다. 그는 기독교의 사랑에 대한 모범을 보여준 스승(master)이라 표현할 수 있다. 이 귀한 선교사 가정은 서울신학대학교 캠퍼스에 거대한 족적을 남겼으며, 대다수의 한국성결교회 교인들로 부터 불멸의 찬사를 받고 있다."
어니스트 A. 길보른의 3대손 엘마 길보른 선교사는 한국전쟁 후 그리스도의 사랑을 실천하기 위해 길보른재단을 설립했다. 엘마 길보른 선교사는 고아원과 양로원 등 86개의 사회복지기관을 설립 운영하며 당시 너무나 가난했던 대한민국에 매일 7만6천명 분량의 식량을 16년 동안이나 지원했다. 그리고 가난한 농민들의 식량 증산을 위해 호남평야의 야산 불모지 2,800만 평을 개간하기도 했다.
길보른재단은 성결교회와 서울신대를 위해 3대에 걸쳐 헌신한 길보른가의 선교정신을 후세에 바르게 전승하기 위해 재단을 서울신대 부설기관으로 헌납하기로 결단하고 2014년 2월에 길보른재단 이사회를 정식 서울신대 부설기관으로 하는 협약을 맺기도 했다.
박문수 박사는 "어니스트 A, 길보른, 그의 온 생애는 아낌없이 동양의 복음화를 위해 헌신하도록 계획하신 하나님의 부르심이요, 선교비전이 되었던 '다리의 환상'(Bridge Vision)과 그 환상의 실현을 위해 카우만과의 아름다운 동역을 이루게 하시고(Partnership), 동양선교회 창립정신을 도구로 삼아 일본과 한국 그리고 중국에서의 선교비전의 성취한 독특한 성결선교(Holiness Mission)는 우리에게 '거룩한 모범'이 아닐 수 없다"고 평했다.
