급속한 인구 노령화로 고령 최근 5년간 뇌 질환 중 알츠하이머병 환자도 급증하고 있다.
17일 건강보험심사평가원에 따르면 2009~2013년 건강보험과 의료급여 심사자료를 이용해 '알츠하이머병(G30)'의 진료인원과 총진료비 추이를 분석한 결과 진료환자는 2009년 약 2만명에서 2013년 약 3만명으로 5년 사이 약 1만명(44.3%) 늘었다. 연평균 증가율은 9.6%였다.
이로인한 총진료비 증가는 2009년 약 164억원에서 2013년 약 262억원으로 5년간 약 98억원(59.7%), 연평균 증가율은 12.4%로 나타났다.
2013년 진료인원을 성별로 보면, 여성 71.6%, 남성 28.4%로 여성이 월등히 많았다.
연령구간별로 보면 2013년 기준으로 70대 이상이 84.6%로 가장 많았고 60대(60~69세) 11.7%, 50대(50~59세) 3.2% 순이었다. 40세 미만과 40대(40~49세)는 각각 0.1%, 0.3%에 그쳤다.
특히 각 연령구간의 성별 진료인원을 보면, 70대 이상 구간의 여성 진료인원이 약 1만9천명으로 전체 진료인원의 61.6%에 달했다. 알츠하이머병에 시달리는 여성노인이 그만큼 많다는 의미이다.
한국은 전체 인구에서 65세 이상 고령자의 비율이 2018년 14%를 넘겨 본격적인 고령사회로 들어선다.
치매는 정상적인 지적능력을 유지하던 사람이 다양한 원인으로 뇌 기능이 손상되면서 기억력, 언어 능력, 판단력, 사고력 등의 지적기능이 지속적이고 전반적으로 떨어져 일상생활에 상당한 지장이 초래되는 상태를 가리킨다.
이런 치매 상태를 일으키는 원인 가운데 가장 흔한 것이 알츠하이머병이다.
알츠하이머성 치매란 이 알츠하이머병에 의한 치매를 말하며, 전체 치매의 약 70%를 차지한다.
알츠하이머병은 진단과 치료가 이르면 이를수록 좋다.
현재 정부와 지방자치단체는 치매환자와 가족에게 도움을 주고자 전국 254개 보건소에 치매상담센터를 설치해 운영하고 있다. 또 치매상담콜센터(☎1899-9988)가 24시간 문을 열어 치매 환자와 관련한 상담을 하고 있다.
