북한이 정치범을 피폭 위험이 큰 핵시설로 보내 강제노역을 시키고 있다는 탈북민 증언이 나왔다.
6일 통일연구원의 연구총서 ‘북한 주민의 가정 생활: 국가의 기획과 국가로부터 독립’을 보면 40대 여성 탈북민 A씨는 이같이 증언했다. 그는 평양에 거주하다가 2019년 북한에서 빠져나왔다.
그는 “(북한이) 이제는 (정치범을) 정치범수용소에 안 보낸다”며 “이제는 핵기지(에 보낸다)”고 말했다.
그는 “핵기지를 군대들이 관리를 한다”며 “무장보초 서고 그러는데, 다른 애들은 일반 부대에서 10년 복무한다면 그 핵기지에서 군사복무 하는 애들은 5년 복무를 한다”고 말했다.
이어 “거기(핵기지) 군사복무 하고 온 애들은 3년 만에는 다 죽는다”며 “방사선이 사람 인체에 그렇게 해롭다”고 강조했다.
그는 “이제는 죄수들도 죽어야 되는 대상들은 거길 보내는 거다”라며 “감옥이나 같다”고 말했다.
연구진은 이 ‘핵기지’가 구체적으로 어떤 곳을 의미하는지는 확인하지 않았다고 한다. 북한 핵시설로는 함경북도 풍계리 핵실험장, 평안북도 영변 핵시설 등이 있다.
지난해 미국 비정부기구인 북한인권위원회(HRNK)는 상업 위성사진을 분석해 북한 당국이 풍계리 핵실험장 인근 정치범수용소 수감자들을 핵실험장 건설 및 보수에 강제동원했을 가능성이 있다고 주장한 바 있다.
연구책임자인 박영자 통일연구원 선임연구위원은 “북한이 정치범을 험지로 보내 강제노동을 시킨다는 건 널리 알려진 사실이기 때문에 상당한 신빙성이 있어 보인다”며 “다만 다른 탈북민 증언 등을 통해 교차확인이 필요하다”고 말했다.
통일부 당국자는 핵시설 내 정치범 강제노역과 관련해 “현재 확인된 정보가 없다”고 말했다.
A씨는 평양에서 태어나 한의사로 일하며 남부럽지 않게 살았다. 하지만 해외노동자 신분으로 외국을 다니다가 외부문명에 눈을 뜬 남편이 탈북하면서 처지가 바뀌었다.
남편의 탈북 이후 4년간 삼엄한 감시를 받던 중 연탄가스 중독으로 큰딸이 사망했고, 감시요원으로부터 모녀가 핵기지로 보내질 것이란 말을 들었다. 결국 작은 딸이라도 살리자는 결심을 하고 탈북했다고 A씨는 말했다.
/뉴시스
▶ 기사제보 및 보도자료 press@cdaily.co.kr
- Copyright ⓒ기독일보, 무단전재 및 재배포 금지
