한나라당(현 새누리당) 전당대회 돈 봉투 살포 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 공안1부(이상호 부장검사)는 15일 김효재(60) 전 청와대 정무수석을 피의자 신분으로 소환, 조사하고 있다.
김 전 수석 소환은 새누리당의 수사의뢰로 지난달 5일 검찰이 수사에 착수한 지 41일 만이다.
돈 봉투 살포 과정의 핵심인물로 지목된 김 전 수석이 검찰에 출석함에 따라 이번 사건이 정점을 향해 치달으며 사실상 마무리 국면에 접어들고 있다.
2008년 전대 당시 박희태 후보 캠프의 상황실장을 맡았던 김 전 수석은 캠프 직원을 시켜 고승덕 의원실에 300만원이 든 돈 봉투를 전달하도록 지시하고, 안병용(54.구속기소) 새누리당 서울 은평갑 당협위원장이 구의원들에게 2천만원을 건네 당협 간부들에게 뿌리도록 지시하는 등 캠프 차원의 조직적인 돈 봉투 살포를 주도한 혐의를 받고 있다.
검찰은 김 전 수석을 상대로 돈 봉투 살포를 지시했거나 관여한 사실이 있는지, 박희태 국회의장에게 이를 보고했는지를 캐묻는 한편 수사가 시작된 이후 범행 은폐를 위해 부하직원들에게 검찰에서 허위진술할 것을 강요했는지 등을 추궁하고 있다.
앞서 고승덕 의원은 박 후보 캠프에 300만원을 돌려줬을 때 김 전 수석이 전화를 걸어와 "왜 돌려주는 것이냐"고 물었다고 검찰에서 진술했다.
박 의장 전 비서 고명진(40)씨는 검찰 조사에서 고 의원실에 돈 봉투를 돌린 사람은 캠프 전략기획팀에서 일하던 곽모(33)씨이며, 고 의원실로부터 돈 봉투를 되돌려받은 사실을 김 전 수석에게 보고했다고 진술했다.
러시아에서 유학 중인 곽씨는 검찰의 전화조사에서 "내가 (돈 봉투를 돌린 사람이) 아니라고 확신할 수 없다. 당시 조정만 국회의장 정책수석비서관의 책상 아래 있던 돈 봉투를 본 적이 있고 내가 옮기기도 했다"고 진술한 것으로 전해졌다.
또 안 위원장이 현금 2천만원을 가져온 장소가 여의도 대하빌딩 캠프 사무실의 김 전 수석 책상 위였다는 구의원의 진술도 나왔다.
검찰은 이 같은 캠프 관련자 진술과 계좌추적 등을 통해 확보한 각종 정황 증거를 들이대며 김 전 수석을 압박하고 있다.
검찰은 김 전 수석이 혐의를 부인할 경우 고씨 또는 조 수석비서관 등과 대질조사하는 방안도 신중히 검토하는 것으로 전해졌다.
이날 오전 9시21분 서초동 서울검찰청사에 출석한 김 전 수석은 "국민 여러분께 심려를 끼쳐 대단히 죄송하다"며 "검찰 수사에 성실히 응하겠다"고 짧게 답했다.
검찰은 김 전 수석을 이날 밤늦게까지 조사하고 일단 돌려보낸 뒤 정당법 위반 등의 혐의로 사전 구속영장을 청구하는 등 곧바로 사법처리에 나설 것으로 알려졌다.
검찰은 김 전 수석에 대한 조사 결과를 토대로 사퇴서를 제출한 박희태 국회의장을 이르면 이번 주말께 소환할 방침이다.
검찰은 박 의장에 대한 조사까지 마친 뒤 조 수석비서관 등 나머지 관련자들에 대한 사법처리 여부와 수위를 결정하고 이르면 다음 주중 수사결과를 발표할 것으로 보인다.
