한국을 찾는 외국인 관광객은 줄었지만 내국인의 해외 여행은 급증한 것으로 나타났다.
특히 저유가와 엔화 약세로 특히 일본으로 여행간 한국인 관광객 수는 올해 들어 42% 늘었다.
20일 관광지식정보시스템에 따르면 올해 1∼7월 해외 여행객은 1천82만명으로 지난해 같은 기간(906만명)보다 19.4% 늘었다.
이는 지난해 연간 해외 여행객 증가율인 8.1%를 크게 넘어 선 것이다.
해외 여행객은 글로벌 금융위기 여파로 2008년 10.0%, 2009년 20.9% 감소했지만 이후엔 꾸준한 증가세를 유지하고 있다.
2010년 31.5% 급증했고 2012∼2014년엔 8% 초반대 증가율을 보였다.
반면 외국인 관광객 수는 메르스 사태의 타격을 받았다.
올해 1∼7월 외국인 관광객은 730만5천명으로 작년 같은 기간(798만명)보다 8.5% 감소했다.
올들어 지난 6월까지만 해도 누적 관광객 수가 0.8% 증가한 상태였지만 7월 관광객이 급감하면서 감소세로 돌아섰다.
지난 7월 한국을 찾은 외국 관광객은 62만9천737명으로 작년 동기 대비 53.5% 줄었다. 이는 6월 감소 폭(41.0%)보다 더 큰 것이다.
특히 과거 사스(중증호흡기증후군) 피해를 경험해 전염병 감염에 민감한 대만과 홍콩 관광객이 감소 폭이 각각 84.1%로 두드러졌다. 최대 방한 국가인 중국 관광객 수는 63.1% 줄었다.
이에따른 관광수지 적자도 심화되고 있다.
올해 1∼6월 관광수지는 22억7천600만달러(약 2조7천억원) 적자였다. 작년 한 해 동안 본 적자인 17억100만달러를 훌쩍 넘어서는 수준이다.
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