'성완종 파문'으로 사의를 표시한 이완구 국무총리가 이번주 모든 공식일정을 취소했다.
이 총리는 21일 오전 열리는 국무회의에 불참한데 이어 과학의날, 정보통신의 날 기념식 참석 일정은 물론 오는 22일로 예정된 사우디 석유부 장관 접견 일정도 취소했다.
국무회의는 이 총리 대신 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 주재했다. 과학의 날과 사우디 석유부 장관 접견은 주관 부처에서 참석자를 변경할 예정이다.
박 대통령은 중남미 국가 순방을 마치고 돌아오는 27일 이후 사의 수용 여부를 결정하기로 했다. 이 총리가 검찰 수사를 앞두고 있는 만큼 사표 수리 절차는 신속히 이뤄질 것으로 보인다.
대통령 귀국 시점까지 총리직은 유지되지만 앞으로 총리로서의 역할은 정상적으로 수행하기 힘들 것으로 예상된다.
이 총리는 20일 오후 정부서울청사에서 퇴근한 뒤 21일 오후까지 삼청동 공관에서 머물고 있다.
총리실 관계자는 "앞으로 총리가 특별히 외부로 나올 일은 없는 것으로 알고 있다"고 말했다.
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통상 전임 총리는 국정 운영의 연속성을 유지하기 위해 신임 총리가 취임식을 치르기 직전 물러나는 것이 일반적이다.
하지만 이 총리는 통상적인 절차를 따르기는 힘든 상황이다. 총리 신분으로 검찰 수사를 받기 부담스러운 만큼 최대한 빨리 직에서 물러날 것으로 예상된다.
이 때문에 이 총리 퇴임 이후 상당 기간 동안은 부총리 직무대행 체제가 유지될 것으로 보인다.
정부조직법에 따르면 국무총리가 직무를 수행할 수 없을 때에는 경제부총리, 사회부총리 등의 순으로 직무를 대행하게 된다.