[기독일보 이동윤 기자] 한국기독교교회협의회(NCCK·총무 김영주 목사)가 11일 언론위원회(언론위, 위원장 전병금 목사) 발족 기자회견을 개최한 가운데 이완구 총리 후보자(새누리당)를 형사고발하겠다고 밝혔다.
언론위는 이날 기자회견에서 "이완구 총리 후보자를 자진사퇴와 관계없이 형사고발하겠다"며 이완구 총리 후보자가 언론에 압력을 행사한 것에 대해 강하게 비판했다. 언론위는 기자회견 후에 회의를 열어 이 문제를 집중 논의한 뒤, 자진사퇴 여부와 상관없이 형사고발조치하기로 결정했다. 이에 오는 13일 오전 10시에 서울중앙지검에 고발장을 접수하기로 했고, 법무대리는 위원회 한웅 변호사가 전담하기로 했다.
언론위가 이같이 형사고발 조치를 하게 된 이유는 이 후보자의 행위가 방송법 제4조 제2항에서 규정하고 있는 방송편성에 대한 규제나 간섭행위에 해당되며, 이는 총리후보자로서의 신분만이 아니라 국회의원으로나 여당의 원내대표로서도 도저히 있어서는 안되는 일이라고 판단했기 때문이다.
언론위는 이후에도 권력을 가진 이들에 의해 자행되는 언론탄압에 대해 집중적 감시하겠다고 밝혔다. 또 이번 일이 어떠한 경우에라도 언론의 독립성을 헤치지 못하는 계기가 되기를 바란다는 의미에서 형사고발이라는 판단을 내렸다.
언론위는 이날 발표한 '이완구 총리 후보는 사퇴하고 언론계는 환골탈태하라!'는 제하의 성명에서 "이번 이완구 총리 후보의 언론외압, 인사개입사건은 정치권력과 언론의 부적절한 관계는 물론 언론계의 총체적 부실을 드러냈다. 오늘 우리는 더 이상 부도덕한 정치권력의 언론개입과 자신의 본분을 망각한 언론을 이대로 방치할 수 없음을 깨닫는다"며 강도 높게 비판했다.
이어 "이번 사건은 이 나라의 정치권력자들이 언론에 대하여 가지고 있는 인식과 그 행태를 적나라하게 드러냈다. 이완구 총리 후보자는 자신의 비리를 덮기 위해 언론사에 압력을 행사하고 나아가 언론사 간부들과 친분을 미끼로, 김영란법 법제화 등을 무기삼아 기자들을 회유, 협박까지 했다"며 "이 후보의 발언을 기록한 녹취록은 이 땅의 권력자들의 그릇된 언론관을 넘어 평생 권력을 미끼로 한 친분관계로 영달을 유지해 온 이들의 인생관이 집약돼 있다. 우리는 이번 사건을 돌아보며 지금 우리나라 언론이 질식직전의 상황에 처한 근본이유 중에 하나가 정치권력의 압력과 간섭 때문임을 정확하게 알게 됐다"고 전했다.
이와 함께 "이번 사건은 권력의 하수인으로 전락한 언론사와 언론인의 부끄러운 자화상을 낱낱이 보여 주었다. 녹취록을 들으면 분노를 넘어서는 서글픔이 느껴진다. 녹취록은 정치권의 압력에 굴복하고 권력과 친분으로 결탁해 국민의 알권리와 언론인의 본분을 저버린 언론사 간부들의 부끄러운 민낯을 그대로 드러내고 있다. 이번 인사청문회과정에서 보여준 관련 언론사들의 대처는 정도에서 한참 벗어나 있다. 이완구 후보의 부동산투기의혹 기사를 인터넷뉴스에서 뺀 KBS, 점심에 참여해 사안의 중요성을 알았지만 외면하거나 취재윤리 문제로 희석시킨 경향, 한국, 국민, 문화일보, 뉴스를 축소하거나 마지못해 보도한 MBC나 SBS, 압력의 대상이 되어 부적절한 처신으로 구설에 오른 종편 방송사에 이르기까지, '이 땅의 언론사들은 지금 어디서 무엇을 하고 있었던가'를 묻지 않을 수 없게 한다"며 대형 언론사들을 싸잡아 비난했다.
더불어 "우리는 오늘 권력으로 언론을 통제하고 간섭하려는 세력, 권력과 결탁하여 개인의 영달을 탐닉하는 언론인, 정도를 망각한 언론사를 대상으로 다음과 같이 요구한다"며 "나아가 우리는 다시금 원점에서 권력을 감시하고 국민의 편에서 이 땅의 민주화와 약자를 대변하는 언론을 세우기 위해 행동할 것을 다짐한다"고 밝혔다.
언론위는 "이완구 후보의 자진 후보사퇴를 요구한다. 이후보는 자신과 차남의 병역기피, 부동산 투기, 논문표절의혹, 황제특강, 경기대 교수와 삼청교육대 관련까지 이미 의혹의 만물백화점이다. 더욱이 이 모든 것들을 넘어 이 땅의 미래를 위해 권력의 언론개입은 절대 용납될 수 없다"며 "이번 사건과 관련된 언론사들은 철저한 진상조사는 물론 국민들이 납득할 수 있는 해명과 함께 국민들 모두에게 사과하라. 우리는 이 사건을 언론정상화의 첫걸음으로 인식하고 해당 언론사가 어떻게 마무리하는지 끝까지 지켜볼 것"이라고 강조했다.
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