개성공단 종합지원센터을 자전거를 탄 북측 근로자들이 지나고 있다. 2013.08.14. ©뉴시스
북한이 개성공단 북측 근로자 임금을 올해는 10% 인상해달라고 요구했다.
통일부 관계자는 16일 "개성공단을 담당하는 북측 중앙특구지도총국이 최근 북측 근로자 임금을 10% 올리자면서 협의를 요구해왔다"고 밝혔다.
북측 근로자 임금은 매년 남북 협의를 통해 5%씩 인상됐지만 작년에는 개성공단 가동 중단 여파로 이 문제에 대한 협의가 이뤄지지 못했다.
북측은 지난해 인상되지 못한 임금 인상분 5%를 더해 올해 임금을 한꺼번에 10% 인상하는 방안을 요구한 것으로 전해졌다.
5만여 명의 개성공단 근로자가 1년에 받는 임금 총액은 8천만 달러(약 856억원)가량이다.
북측의 요구대로라면 우리 기업이 앞으로 연간 86억원 가량의 임금을 추가 부담해야 한다.
그러나 정부는 남북이 개성공단 근로자 임금 가이드라인을 정기적으로 협의하는 7월 전에는 북측의 협의 요구를 수용할 수 없다는 방침이다.
이에 따라 위원회는 오는 19일까지 개성공단 입주업체들의 의견을 들은 뒤 북측과 협상에 나설 예정이다.
한편 지난해 가동중단 사태가 발생했던 개성공단은 가동중단 이전 상태를 거의 회복했다.
통일부에 따르면 개성공단의 지난해 12월 생산액은 3529만 달러로, 전년 같은 달 3642만 달러의 94% 수준까지 올라왔다.
개성공단에서 일하는 북한 근로자도 5만2000여명으로, 개성공단 가동 중단 직전인 지난해 3월의 5만3000여명 수준을 회복한 것으로 집계됐다.
특히 지난 6일 기준, 개성공단에 입주한 123개사 가운데 1곳을 제외한 122곳이 정상 가동 중이다.
