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우크라이나 교계 지도자가 나라의 자유를 지키기 위해 목숨도 희생하겠다는 각오를 전했다.
러시아와 우크라이나 간 무력충돌 위기로까지 치닫던 우크라 정국 위기는 일단 '강경 대치' 국면에서 '협상' 국면으로 빠르게 전환하고 있지만 여전히 긴장을 늦출 수 없는 상태다.
우크라이나 가톨릭 지도자인 스비아토슬라프 세브추크(Sviatoslav Shevchuk) 대주교는 "우크라이나는 원치 않게 불행히도 군사 갈등에 휘말리게 되었다. 지금까지는 아무도 총을 쏘지는 않았고 아무도 죽지 않았지만 분명한 것은 군사개입이 시작됐다는 것이다"고 말했다.
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세브추크 대주교는 "우리 국민들과 나라는 지금 크나큰 위험 속에 있다"며, "우리는 나라를 위해서 일어나야 하고 필요하다면 우리의 영토를 자유롭고 독립된 국가로 보전하기 위해서 목숨까지 희생해야 할 준비를 해야 한다"고 강조했다.
세브추크 대주교는 또한 사순절을 맞이해 우크라이나 교인들에게 보내는 목회서신에서 "우크라이나인들은 지금 그 어느 때보다도 힘든 금식 기간에 들어간다"며, "우리는 고통, 공포, 괴로움, 그리고 불안한 희망을 안고 이 기간을 맞이하고 있다"고 전했다.
그는 "40일간의 사순절 기간을 하나님께로 더욱 가까이 다가가는 기도와 금식의 기간으로 보내기를 바란다"고도 당부했다.
최신 조사 결과에 따르면 가톨릭 인구는 우크라이나 전체 인구의 6% 가량을 차지하고 있으며, 26.8%에 달하는 대부분의 기독교인은 동방정교회 소속이다.
한편, 세계 교계 지도자들도 우크라이나 상황에 대한 우려와 기도에의 당부를 전했다. 프란치스코 교황은 세계의 기독교인들에게 우크라이나를 위해서 기도해 줄 것을 당부하고 관계된 모든 정치 세력들 간의 평화로운 대화를 촉구했다.
최근 성베드로 광장에서 집전된 미사에서 교황은 "여러분에게 다시 한번 우크라이나를 위해서 기도해 줄 것을 요청한다. 지금 이 나라는 매우 어려운 상황 가운데 처해 있다"고 말했다.
"우크라이나의 모든 사람들이 오해를 극복하고 나라의 미래를 함께 만들어나가기를 염원하길 바라고, 또한 국제사회에 대화와 화해를 이룩하기 위한 모든 필요한 조치를 지원해 줄 것을 간곡히 호소한다"고 교황은 덧붙였다.
특히, 푸틴 대통령과 긴밀한 관계에 있는 것으로 알려진 러시아정교회의 키릴 대주교는 "우리 정치 지도자들에게 사랑하는 우크라이나 국민들의 평화를 파괴하지 말도록 설득하기 위해 내가 할 수 있는 모든 것을 다하겠다"고 약속했다.