영국 젊은이 9%가 삶의 목표를 갖고 있지 못한 것으로 나타났다고 영국 BBC 방송이 자선재단의 조사를 근거로 2일 보도했다.
BBC는 영국의 프린시스 자선재단이 16∼25살의 젊은이 2161명을 대상으로 조사한 결과 이같이 드러났으며 또 6개월 이상 일자리를 찾지 못해 실업 상태인 젊은이들 가운데 3분의 1 가까이가 자살을 고려한 적이 있는 것으로 드러났다고 전했다.
지난달 영국 통계청 발표에 따르면 지난 10월 말 현재 영국 실업자 수는 239만 명으로 3개월 사이 9만9000명 감소하면서 2009년 이후 최저치를 기록했다.
재단 조사 결과 응답자의 9%는 자신들이 살아야 할 이유(삶의 목표)가 없다고 답했다.
재단은 모든 영국 젊은이들이 이들과 똑같이 생각한다고 가정할 경우 75만1230명의 영국 젊은이들이 삶의 목표를 갖지 못하고 있음을 의미한다고 분석했다.
또 2,161명의 조사 대상자 가운데 281명이 교육이나 직업훈련도 받고 있지 않고 실업 상태인 니트(Neet, Not in employment, education or training) 상태로 나타났으며 이 가운데 166명은 6개월 이상 실직 상태였다.
Neet 상태인 젊은이들 가운데 삶의 목표를 갖지 못하고 있다고 답한 비율은 21%에 달했다.
장기 실업 상태인 젊은이들은 그렇지 않은 젊은이들에 비해 우울증에 걸릴 위험도 2배에 달하는 것으로 나타났다.
장기 실업 상태인 젊은이들 가운데 32%는 자살을 고려한 경험이 있으며 실제로 자해를 시도한 비율도 24%에 이르렀다.
실직 상태인 젊은이들의 40%는 자살 충동이나 자기 혐오, 공황 장애와 같은 정신질환을 앓은 적이 있었다.
장기 실업 상태인 젊은이의 72%는 믿을 수 있는 사람이 아무도 없다고 답했다.
자선재단의 마르티나 밀번 이사장은 시급한 조치가 취해지지 않는다면 영국 젊은이들이 일자리가 없을 뿐만 아니라 희망이 없는 삶을 살아야 할 것이라고 경고했다.
프린시스 자선재단은 1976년 찰스 왕세자가 불우청소년들을 돕기 위해 설립했다.
