전용진 신세계 부회장은 1일 "상품공급점 추가 출점을 완전히 중단할 것"이라고 밝혔다.
정 부회장은 이날 국회 산업통상자원위원회 종합 국정감사에 증인으로 출석해 이같이 말했다.
정 부회장은 "변종 SSM(기업형슈퍼마켓)이라고 지적한 상품공급점 사업은 당초 소비자에게 혜택을 주고 영세상인들에게는 이마트 경쟁력을 나눠주려고 한 것이었다"라며 "이렇게 문제가 될 줄은 몰랐다. 나의 불찰이고 반성한다"고 밝혔다.
그는 "앞으로 간판 부착이나 유니폼, 포스 지원, 경영지도를 하는 사업은 일체 진행하지 않겠다"고 약속했다.
그러면서 "상품공급점 사업을 진행하지 않겠다. 국민앞에 약속한다"며 "기존 상품공급점도 계약이 만료되는 시점부터 중단할 계획이고 지역 상인과 상생할 수 있는 방법이 있다면 구체적인 실천방안을 만들겠다"고 설명했다.
상품공급점은 대형 유통 업체로부터 상품을 공급받아 개인 사업체가 운영하는 중·대형 슈퍼마켓이다. 현행 법령상 사업조정 대상에 포함되지 않는다.
정 부회장은 또 기부금과 온누리상품권 구입 등 사회적 책임 소홀과 관련해 "직접 챙기지 못해 송구스럽다"며 "적극 재검토하겠다"고 강조했다.
그는 지난달 15일 국감에서 허인철 이마트 대표의 불성실한 답변에 대해선 "허 대표의 부적절한 행동과 불성실한 답변으로 심려를 끼쳐 죄송하다"며 "직원 교육을 잘못시킨 제 책임이 크다"고 사과했다.
산업위는 당초 정 부회장을 증인으로 부르지 않았으나 지난달 15일 국감에서 허 대표가 변종 SSM사업과 관련해 회사와 관계없는 일이라 모른다는 답변으로 일관하자 정 부회장을 증인으로 채택했다. 허 대표는 여야 의원들에게 뭇매를 맞고 반강제로 국감장에서 퇴장했다.
정 부회장은 지난해 10월과 11월 국회 정무위에 증인으로 채택됐지만 정당한 이유없이 출석하지 않아 재판에 회부됐으며 지난 4월 서울중앙지법에서 1500만원의 벌금형을 선고받은 바 있다.
정 부회장은 증인 출석의 소회를 묻는 질문에 "지난달 15일 국감때 허 대표의 부적절한 행동과 무성의한 답변에 죄송하다"고 밝히며 "직원 교육을 잘못 시킨 제 책임으로 철저히 관리해서 재발 방지에 힘쓰겠다"고 말했다.
여야 의원들은 영세상인과 골목상권을 죽이고 있다며 정 부회장을 질타했다.
새누리당 이강후 의원은 "유통법 개정 이후 이마트가 상품공급점을 무차별 확장했다. 지난해 10개였던 상품공급점이 올해는 340개가 되는 등 골목상권을 피해를 보고 있다"며 "박근혜 정부의 동반성장과도 맞지 않는 것"이라고 지적했다.
민주당 오영식 의원은 "신세계푸드가 한 중소기업 제품을 카피 막대한 피해를 입혔지만 미투제품은 업계 관행이라며 외면하고 있다"고 지적했다
오 의원은 "유통대기업들이 상생을 어기고 무차별적으로 사업을 확장해 갑(甲)의 횡포를 개선하지 않고 있다"며 "유통 대기업이 한해 수천억을 벌어들일때 영세상인들은 눈물을 흘리고 절규하고 있다"고 목소리를 높였다.
정 부회장은 국감장을 퇴장하기에 앞서 마무리 발언에서 소비자의 이익보다 국민을 위한 신세계그룹이 될 수 있도록 기업 경영방침을 바꾸겠다고 밝혔다.
정 부회장은 "지난 20년동안 경영수업을 받아오면서 기업의 최고덕목은 철저한 준법정신으로 소비자에게 해법을 찾고 소비자에게 혜택을 돌려준다는 것이었다"며 "지금의 사회적 분위기와 맞지 않는 것 같다. 소비자보다 국민의 뜻을 존중하는 국민을 위한 신세계가 되도록 하겠다"고 다짐했다.
