최근 일본에서 친구를 빌려주는, 이른바 '친구대여 서비스'가 등장했다.
일본 아사히신문은 "클라이언트 파트너스의 아베 마키 사장이 물질적 풍요 속에 살면서도 정신적 공허감을 느끼는 일본인들을 위해 2009년부터 '외로움'을 아이템으로 삼은 '친구 대여' 사업을 진행해 왔다"고 보도했다.
이어 "아내를 잃은 60대 남성, 연인과 헤어진 뒤 방황하는 30대 직장인, 애인이 있지만 속내를 맘 놓고 털어놓을 상대가 필요한 20대 여성 등 다양한 사람들이 해당 서비스의 고객이다"라고 설명했다.
'친구대여 서비스'는 빌린 친구를 자신의 일상으로 초대해 함께 쇼핑을 가거나 관광지를 찾는 등 즐거움을 나눈다. 요금은 시간과 장소, 의뢰 내용에 따라 다르지만 보통 1시간당 3000∼5000엔(3만3000원∼5만5000원) 수준이다. 직원은 10대부터 70대까지 다양하며 여성 직원이 많은 것으로 알려졌다.
해당 서비스의 금기사항으로는 '고객이 남성이고 응대하는 직원이 여성인 경우 직원의 신변 보호를 위해 한 방에 단둘이 있지 말 것' '신체적 접촉 금지' '직원은 술을 마시지 말 것' 등의 규칙이 적용된다.
한편, 친구대여 서비스 소식을 접한 누리꾼들은 "일본 친구 대여, 사회가 점점 더 삭막해지는구나", "일본 친구 대여, 곧 우리나라도 생길수 있지 않을까??" 등의 다양한 반응을 보이고 있다.
