국민 누구나 아이디어만 있으면 정부가 창업을 할 수 있게 도와주는 인터넷 사이트인 창조경제타운(www.creativekorea.or.kr)이 30일 문을 열었다. 이 사이트는 박근혜 대통령이 국민 창업을 확대시킬 수단으로 여러 차례 강조해 기획 단계에서부터 주목을 받았다.
최문기 미래창조과학부 장관은 이날 정부과천청사에서 브리핑을 갖고 "창조경제타운은 참신한 아이디어가 있어도 투자자를 만날 수 없었거나 설명할 기회를 갖지 못했던 사람, 창업을 하고 싶지만 구체적인 전략이 없었던 사람 등에게 도전 기회를 마련해주기 위한 공간"이라고 말했다.
박 대통령도 이날 청와대 수석비서관 회의에서 이 사이트 시연회를 갖고 "창조경제는 미래부 등 어느 한 부처의 일이 아니다"며 "모든 수석과 모든 부처에서 창조경제타운에 참여해 지속적으로 발전시켜 달라"고 했다. 그는 "창조경제타운 외에도 청년 창업가 배출을 위한 대학 창업 교육 확충, 창업 초기에 투자 리스크를 완화시키는 창업 연대보증 등을 적극적으로 강구했으면 한다"고 했다.
창조경제타운은 크게 △교육·문화 △환경·에너지 △안전·의료·복지 △농림·수산·식품 △정보통신 △부품·소재 △기타 등 7개 부문으로 나뉜다. 관심 분야를 선택해 자신의 아이디어를 올리면 전문 멘토들이 분석한 뒤 조언해준다. 아이디어 소유자들은 한 달에 최대 3명까지 멘토를 선정해 조언을 받을 수 있다.
최 장관은 "1024명의 전문가가 멘토를 자원한 가운데 지식과 경험이 풍부한 641명을 멘토로 선정했다"고 말했다. 멘토들은 아이디어의 사업 타당성 분석부터 구체화, 지식재산권화, 시제품 제작, 마케팅까지 단계별 조언을 제공한다. 멘토 중에는 데니스 홍 미국 버지니아공대 교수, 이민화 창조경제연구회장, 박성동 세트렉아이 대표 등 정보기술(IT) 관련 인사가 많다. 멘토단은 계속 추가될 예정이다.
최 장관은 "선별된 아이디어에 대해서는 특허청과 연계해 특허분석 전문가, 기술사업화 전문가 등으로 구성된 전문 컨설팅팀의 지원을 제공할 것"이라며 "일부 대기업도 멘토링 지원을 검토하고 있다"고 말했다.
이런 과정을 거쳐 사업화에 성공했을 때 모든 권한과 이익은 아이디어를 낸 해당 국민에게 돌아간다. 다만 '공유 아이디어' 코너에 올린 아이디어는 공개된 상태에서 여러 사람의 조언이 더해지기 때문에 배타적 권리를 주장할 수 없다.
일각에서는 창조경제타운이 중소기업청이 운영 중인 '아이디어 오디션'(ideaaudition.com)과 비슷하다는 지적도 나왔다. 이에 대해 정부 관계자는 "두 사이트의 콘셉트가 비슷한 건 사실이지만 아이디어 오디션은 아이디어를 공개하고 이 중 괜찮은 사업을 누리꾼 투표로 걸러내는 반면 창조경제타운은 누구나 공개 혹은 비공개로 전문 멘토의 조언을 받는다는 점이 다르다"고 설명했다. 아이디어 오디션의 경우 아이디어 제공자와 누리꾼, 전문가들이 매출의 5∼15%를 나눠 갖는 반면 창조경제타운은 모든 권리를 아이디어 제공자가 갖는 것도 차이점이다.
그러나 일부에서는 금융 지원 등 창업에 필요한 실질적인 도움을 받기 어렵다는 지적이 나온다. 노경원 미래부 창조경제기획관은 "창조경제타운에서는 직접적으로 금융 지원에 나서지 않는다"며 "창조경제타운과 별개로 43개 창업자금에서 평가를 받고 지원을 받을 수 있다"고 말했다.
