한국이 동성애에 대한 긍정적 인식이 가장 빠르게 증가하고 있는 나라인 것으로 조사됐다.
미국 싱크탱크인 퓨리서치센터(Pew Research Center)가 한국을 포함해 주요국 39개국의 동성애 수용도 증가율을 조사한 결과, 한국의 '동성애를 사회적으로 수용해야 한다'고 응답한 사람의 비율이 2007년 18%에서 2013년 39%로 증가한 것으로 나타났다. 조사결과 링크 ☞ 바로가기
증가율로는 28%로 이는 조사국 중 최고다. 증가율 2위인 미국의 11%와 비교해 3배가 넘는 수치다.
결과에 따르면 유럽과 북미, 남미 대다수 국가에서는 동성애를 수용해야 한다는 것이 과반수 이상의 답변이었고 중동과 아프리카 대다수 국가에서는 그 반대 입장이 과반수 이상이었다.
아울러 동성애 수용도가 증가하면서 동성결혼을 합법화하는 국가도 늘고 있다.
2013년 6월 기준 동성결혼을 합법화한 국가는 15개로 유럽과 남미 국가들이다. (브라질, 프랑스, 뉴질랜드, 우루과이, 덴마크, 아르헨티나, 포루투갈, 아이슬랜드, 스웨덴, 노르웨이, 남아프리카 공화국, 스페인, 캐나다, 벨기에, 네덜란드). 미국에서는 워싱턴 DC 포함, 12개주가 동성결혼을 합법화했다.
특이한 점은 최근들어 동성결혼 합법화 속도가 더욱 늘고 있다는 것이다. 동성결혼을 합법화한 15개국 중 10개국, 동성결혼을 합법화한 미국의 12개주 중 10개가 2009년 이후에 동성결혼을 허용했다.
미국의 경우를 보면 2009년을 기점으로 동성결혼 합법화를 찬성하는 사람들이 늘고, 반대하는 사람이 줄어드는 현상이 계속 이어져 2011년 처음으로 찬성하는 사람이 반대하는 사람보다 많았고 2013년에는 찬성 50%, 반대 43%다.
미국인들 대다수는 미국에서 동성결혼이 합법화되는 것은 불가피한 대세로 보고 있다.
퓨 리서치가 지난 5월 1,504명의 미국성인을 대상으로 한 여론조사 결과에 따르면 미국인 72%는 동성결혼이 미국사회에서 합법화되는 것은 불가피하다고 답했다.
전통적으로 동성애와 동성결혼을 반대해온 공화당원 가운데 동성결혼 합법화가 불가피해질 것이라고 말한 사람은 2004년 47%에서 2013년 73%로 대폭 늘었다. 민주당원 가운데는 74%가 동성결혼 합법화는 불가피하다고 답했다.
민주당원들은 2004년 때도 67%가 그렇다고 답해 그때만해도 동성결혼 이슈는 공화당과 민주당의 대표적인 차이였다. 하지만 지금은 공화, 민주당 간에 차이가 없어져 동성결혼은 정치적으로는 더이상 이슈가 되지 않을 것으로 분석되고 있다.
동성애에 대한 사회적 수용도가 증가했다는 대표적인 방증이 동성 커플이 아이를 키우는 것에 대한 미국사회의 시각이다.
동성커플이 아이를 키우는 것을 나쁘다며 반대한 미국인들은 2007년 50%에서 2013년에는 35%로 6년 사이 15%가 줄었다. 반면, 동성커플이 아이들을 키우는 것이 좋다고 말한 사람은 같은 기간 11%에서 21%로 2배 증가했다.
퓨리서치 조사에서 동성애/동성결혼을 반대한다고 밝힌 사람들의 가장 큰 반대 이유는 종교적 신앙과 배치하기 때문이다. 이들 중 52%가 동성애는 죄(sin)라는 성경의 가르침 등 자신의 종교적, 도덕적 신념과 맞지 않기 때문에 반대한다고 밝혔다.
게이 혹은 레즈비언이 되는 이유에 대해 미국인들은 후천적으로 자신이 선택한 삶의 방식이라고 말하는 사람(42%)과 선천적으로 그렇게 태어난 것이라고 말한 사람(41%)으로 양분되어 있다.
동성결혼을 수용하는 사람들 대다수(58%)는 동성애는 선천적이라고 보고 있고 반대하는 사람들 대다수(63%)는 후천적인 것으로 보고 있다.
