26일(현지시간) 보우소나루 대통령이 코로나19 사태 속에서도 이동 제한과 격리 조치에서 제외되는 '필수 서비스'에 종교활동을 포함한다고 발표했다. 교회 예배나 성당 미사 등 종교집회를 자유롭게 허용하겠다는 것이다.

보우소나루 대통령은 이미 지난 20일 코로나19 사태 속에서도 공공 서비스를 포함해 필수적인 활동을 유지하도록 하는 내용의 임시조치를 마련했던 바 있다.

그는 이를 근거로 종교활동과 복권판매소 영업, 근로감독, 전력 생산과 송전, 석유 생산, 과학연구, 의료·법의학 관련 활동 등을 '필수 서비스'에 포함시켰다.

한편 보우소나루 대통령은 기독교인으로, 주요 지지기반 역시 복음주의 개신교 세력인 것으로 알려져 있다.

이번 조치에 대해 브라질 대형교회 목회자인 실라 말라파이아 목사는 이번 대통령의 방침을 환영하면서, "공포스러운 코로나 팬데믹 가운데, 어떤 병원도 사람들을 평안하게 할 수 없지만, 종교만이 할 수 있다"고 주장했다.

다만 브라질에서는 지역 주지사들이 어느 정도의 재량권을 발휘하기 때문에, 그들이 대통령의 뜻을 전부 받아들일지는 미지수인 상황이다.

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