이명박 대통령은 24일 친형인 이상득 전 의원 등 친인척을 비롯한 측근비리와 관련 "근자에 제 가까운 주변에서 집안에서 불미스러운 일들이 일어나서 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드렸다"며 대국민 사과했다.
이 대통령은 이날 오후 청와대 춘추관에서 발표한 대국민 담화를 통해 "검찰의 수사결과를 기다리는 것이 마땅하지 않을까 생각해 보았습니다만, 먼저 국민여러분께 솔직한 심정을 말씀드리는 것이 최소한의 도리라고 판단했다"며 이같이 말했다.
이 대통령은 "오직 겸허한 마음가짐으로 '사이후이(死而後已)'의 각오로 더욱 성심을 다해 일하겠다"며 "다시한번 국민여러분께 머리숙여 죄송하다는 말씀을 드린다"고 거듭 사과했다.
이날 대국민 담화는 예정에 었었던 것으로, 임기 첫해인 2008년 미국산 쇠고기 수입 파문과 관련해 두 차례 사과했고, 2009년과 지난해에는 각각 세종시 수정·동남권 신공항 백지화, 지난 2월엔 측근 비리 사과에 이어 이번이 여섯 번째의 대국민 사과다.
다음은 이 대통령의 대국민 사과 전문.
존경하는 국민 여러분.
근자에 제 가까운 주변에서 집안에서 불미스러운 일들이 일어나서 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드렸습니다.
그동안 저는 안타까운 심정으로 이를 지켜보면서 하루하루 고심을 거듭해 왔습니다.
답답하더라도 검찰의 수사 결과를 기다리는 것이 마땅하지 않을까도 생각해 보았습니다마는 그것보다는 먼저 국민여러분께 제 솔직한 심정을 밝히는 것이 지금 이 상황에서 제가 할 수 있는 최소한의 도리라고 판단해서 이 자리에 섰습니다. 이러한 일들로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점 고개 숙여 사과 드립니다.
제 자신이 처음부터 깨끗한 정치를 하겠다는 확고한 결심을 갖고 출발해서 전 재산을 사회에 환원하고 월급을 기부하면서 나름대로 노력해 왔습니다. 그리고 어느 정도 성과를 거두고 있다고 자부해 온 것도 사실입니다.
그런데 바로 제 가까이에서 이런 참으로 실망을 금치 못하는 일들이 일어났으니 생각할 수록 억장이 무너져 내리고 차마 고개를 들 수가 없습니다. 그러나 이제 와서 누구를 탓할 수 있겠습니까?
모두가 제 불찰입니다. 어떤 질책도 달게 받아들이겠습니다. 그러나 개탄과 자책만 하고 있기에는 온 나라 안팎의 상황이 너무나 긴박하고 현안 과제들이 너무나 엄중하고 막중합니다. 국정을 책임지고 있는 대통령으로서의 책무를 잠시도 소홀히 할 수가 없습니다.
생각할수록 가슴 아픈 일이겠습니다마는 심기일전해서 한 치의 흔들림 없이 국정을 다잡아 일하는 것이 국민을 위하는 것이고 또한 저에게 맡겨진 소임을 다하는 것이라고 생각합니다.
오직 겸허한 마음가짐과 사이후이의 각오로 더 성심을 다해 일하겠습니다. 다시 한 번 국민여러분께 머리 숙여 죄송하다는 말씀을 드립니다.