“몸이 아픈 할머니와 둘이 사는 13살 하은이(가명)의 새해소원은 예쁜 교복이나 맛있는 식사도 아닌 따뜻하게 겨울을 날 수 있는 ‘연탄’이 가득해지는 것입니다.”
[기독일보 이나래 기자] 통계청 등에 따르면 하은이네처럼 연탄걱정에 빠진 가정은 전국적으로 136,382 가구로 전체 연탄 사용 가구의 81%인 기초수급/차상위가구들이다. 2일, 국제구호개발NGO 월드비전(회장 양호승)은 새해를 맞아, 국내 위기아동가정에 긴급난방을 지원하는 동시에 근본적인 난방여건을 개선하기 위한 후원캠페인을 진행한다고 밝혔다.
1월 31일까지 진행되는 이번 캠페인은 월드비전 홈페이지(www.worldvision.or.kr)를 통해 긴급 연탄 보내기 혹은 근본적인 난방여건 개선을 위한 난방비 정기후원에 참여할 수 있다(후원문의: 02-2078-7000).
이번 캠페인의 목표는 800가정이 3개월 간 사용할 수 있는 300장의 연탄(총 24만 장 상당, 일부 가구 등유, 가스 지원)을 지원하고 보일러 수리와 교체, 가옥내부 수리를 통한 단열상태 개선 등 근본적인 난방여건을 개선할 수 있도록 지원하는 것이다.
최근 연탄 1장 가격은 지역별 차이는 있으나 650원꼴로 기존의 550원에 비해 상승하였지만 정부 지원 증가는 미미해 저소득 가정에서는 연탄 값 상승에 따른 어려움을 더 크게 체감하고 있다. 더불어 연탄 기부마저 지난해에 비해 30% 이상 감소해 많은 저소득가정에서 설날 전에 남은 연탄이 소진될 위험에 놓여있다.
연탄뿐만 아니라 등유 값도 상승하고 있어 가정에서 감당하기에 어려움이 큰 실정이다. 또한, 도시가스 장기 체납으로 인해 도시가스 공급이 중단된 에너지 빈곤 가정이 있어 아동의 건강이 우려되는 상황이다. 이에, 에너지 빈곤 가정에 난방비를 지원하여 에너지 바우처를 수급 받지 못하는 복지사각지대 가정에게 따뜻한 겨울을 날 수 있도록 지원하고자 한다.
저소득가정은 난방비 부담이 소득 대비 12~20%로 고소득가구보다 10배 가까이 높으며, 난방미흡으로 인한 차가운 실내 공기 때문에 피부/혈관 질환의 위험이 심각하다. 또한 연탄보일러로는 온수를 쓸 수 없어 온수 설비 지원도 시급하다(출처: 보건사회연구원).
전영순 국내사업본부장은 “겨울이면 추위로 인해 더 큰 어려움을 겪어야 하는 우리 이웃들을 돕기 위해 이번 캠페인을 기획하게 되었다.”며 “따뜻한 새해를 맞이할 수 있도록 많은 분들이 동참해 주시길 기대한다”고 말했다.
한편 월드비전은 전국 11개 종합사회복지관, 1개 장애인복지관, 12개 농어촌 지역 가정개발센터, 5개 ‘꽃으로도 때리지 말라’ 공부방, 2개 비전지원센터를 운영하고 있으며 2000년 4월부터 전국 11개 지역에서 ‘사랑의 도시락 나눔의 집’을 시작하여 국내 결식문제를 해결하고, 아동의 신체적 건강증진을 위해 사업을 진행하고 있다.