한국 여자골프가 신설된 국가대항전 인터내셔널 크라운(총상금 160만 달러) 에서 호주를 상대로 1승1패를 거뒀다.
한국은 25일(한국시간) 미국 메릴랜드주 오윙스 밀스의 케이브스 밸리 골프장(파71·6628야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회 첫 날 호주와의 맞대결에서 1승1패를 기록, 일본(1승1무)에 밀려 B조 2위에 랭크됐다.
총 8개국이 모여 국가대항전 형식으로 열리는 이번 대회는 A·B조 두 개조로 나뉘어 나흘 간 샷대결을 펼친다.
A조에는 미국·태국·스페인·대만이, B조에는 한국·일본·스웨덴·호주가 각각 편성됐다.
3일차까지 포볼 매치플레이(각자 자신의 공으로 플레이한 뒤 두 선수 중 더 좋은 스코어를 그 홀의 성적으로 반영하는 방식)를 벌여, 2개국이 마지막날 싱글 매치플레이로 우승국을 가린다.
승리때 2점·무승부시 1점을 받고 지면 점수가 없다. 3일 동안 얻은 점수를 합산해 각 그룹의 1·2위와 와일드카드를 차지한 1개국, 총 5개국이 대회 마지막날 싱글 매치플레이를 펼친다.
한국은 박인비(26·KB금융그룹)·유소연(24·하나금융그룹)·최나연(27·SK텔레콤)·김인경(26·하나금융그룹)을 내보내 캐리 웹(40)·호주동포 이민지(18)·캐서린 커크(32)·린지 라이트(35)가 버티고 있는 호주를 상대로 1승씩을 주고받았다.
필승조인 박인비-유소연 조는 커크-라이트 조를 3&2(2홀 남겨두고 3홀 차 승리)로 물리쳤고, 최나연-김인경 조는 베테랑과 신예로 조화를 이룬 웹-이민지 조에게 2DN(2홀 차 패배)으로 고개 숙였다.
이번 대회는 처음 시도되는 국가대항전인 만큼 약간의 신경전도 펼쳐졌다.
최나연은 "내 캐디가 웹이 어드레스를 취할 때 물건을 떨어뜨려 소리를 냈는데, 굉장히 예민하게 받아들였다. 곧바로 사과는 했지만 신경전이 있었다"면서 "상대가 매치플레이 경험이 확실히 많은 것 같다"고 치열했던 분위기를 전했다.
이날 한국과 호주는 서로의 필승조끼리의 대진을 피했다. 세계랭킹 3위 박인비와 9위 유소연이 커크(108위)-라이트(165위)를 상대했다. 최나연(18위)-김인경(23위)은 웹(7위)-이민지(73위)와 대결했다.
이를 두고 전략적으로 적절치 못했다는 지적이 제기되기도 했지만, 이튿날 상대할 스웨덴 역시 첫 날 그대로 나설 예정이라는 판단에 그대로 유지하기로 했다.
예정대로라면 박인비-유소연 조는 안나 노르드크비스트(27)-캐롤라인 헤드월(25)을 상대하고, 최나연-김인경은 퍼닐라 린드버그(28)-미카에라 파밀드(34)와 대결을 펼칠 전망이다.
한국은 2일차 스웨덴과의 경기에서 승점 4점(2승)을 따는 것을 목표로 잡았다.
한편 이날 미국은 상대적으로 약체로 평가받던 대만에 2패를 당해 체면을 구겼다.
폴라 크리머(28)-크리스티 커(37)는 대만의 테레사 루(27)-캔디 쿵(33) 조에 4&3(3홀 남겨두고 4홀차 패배)로, 스테이시 루이스(29)-렉시 톰슨(19)조는 청야니(25)-페비 야오(22) 조에 1DN(1홀 차 패배)으로 졌다.