김용현 국방부 장관이 지난 3일 밤 선포된 비상계엄과 관련한 모든 책임을 지고 대통령에게 사의를 표명했다.
김 장관은 4일 저녁 발표한 입장문을 통해 "비상계엄과 관련해 국민들께 혼란을 드리고 심려를 끼친 데 대해 국방부장관으로서 책임을 통감하고 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다.
비상계엄은 김 장관이 직접 윤석열 대통령에게 건의한 것으로 확인됐다. 현행 계엄법에 따르면 국방부 장관과 행정안전부 장관은 대통령에게 계엄 발령을 건의할 수 있다. 윤 대통령은 3일 밤 용산 대통령실에서 긴급 담화를 통해 "자유대한민국을 수호하고 우리 국민의 자유와 행복을 약탈하는 파렴치한 종북반국가세력을 일거에 척결하고 자유 헌정질서를 지키기 위해 비상계엄을 선포한다"고 발표했다.
계엄 선포 직후 김 장관은 전군 주요지휘관 회의를 개최하고 전군 비상경계 및 대비태세 강화를 지시했다. 그러나 국회가 4일 새벽 본회의를 열어 비상계엄 해제 결의안을 가결했고, 이에 따라 윤 대통령도 같은 날 오전 4시 30분경 국무회의를 열어 비상계엄 해제안을 의결하면서 계엄은 하루 만에 해제됐다.
김 장관은 입장문에서 "비상계엄 사무와 관련해 임무를 수행한 전 장병들은 장관의 지시에 따른 것"이라며 "모든 책임은 본인에게 있다"고 강조했다. 또한 "계엄은 해제됐고 국민들은 일상을 회복하고 있으나, 국내 정치 상황과 안보 상황은 녹록지 않다"며 "국방부는 이러한 상황을 매우 엄중하게 인식하고, 당면한 현안들을 안정적으로 관리하면서 국방 운영에 차질이 없도록 모든 노력을 다해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
한편 지난 9월 6일 제50대 국방부장관으로 취임한 김 장관이 이번에 사의를 표명함에 따라, 윤 대통령이 이를 수용할 경우 취임 3개월 만에 새로운 국방부 장관이 임명될 전망이다.