TBS(교통방송)가 개국 34년 만에 폐국 위기에 직면했다. 이성구 TBS 대표이사 직무대행은 8일 대한성공회에서 열린 기자설명회에서 "9월에 출연금이 바닥난다. 250여명의 직원과 그 가족의 삶이 터전을 잃게 될지도 모른다"고 밝혔다.
TBS는 지난 6월 1일 관련 조례 폐지에 따라 서울시의 예산 지원이 중단됐고 출연기관 해제 행정절차가 진행 중이다. 2023년 직원 조기 희망퇴직 및 자발적 퇴직 등으로 360명에서 250명으로 감축된 상태다.
이 대행은 "3개월 동안 위기 상황을 타개하기 위해 노력해 왔다"면서 "공공기관 및 업계 단체와의 업무협약을 통한 수익 다각화 활로를 모색했다"고 말했다. 그가 마련한 자구책에 따르면 이달 시민기자실을 신설해 시청자가 직접 참여하고 제작하는 기사와 영상을 유튜브 채널을 통해 올리는 플랫폼 제작을 추진 중이다.
TBS 관계자는 "현재 보유한 자금이 약 10억원이고, 8월 월급을 지급하면 남아있는 인건비가 없다"면서 "기적적으로 재원을 마련하지 못한다면 당장 9월부터 영업을 이어갈 수 있을지 알 수 없는 상황"이라고 말했다.
이 대행은 지난 7일 서울시의회 의장에게 긴급 공문을 보내 연말까지 버틸 수 있는 최소한의 금액인 20억원의 재원을 지원해 달라고 요청했다. 또한 "서울시와 함께 재단의 지배구조를 전환해 민간 투자자를 구하는 노력도 하고 있다"며 "TBS만의 브랜드 가치가 있고, 연말까지 상업광고 허용 및 현재의 영어방송이 교육 방송으로 영역을 확장하면 빠른 시간에 공익 방송으로서의 의무를 다 할 수 있다"고 강조했다.
한편, 이 대행은 방송인 김어준씨에 대한 법적 조치를 하겠다고 밝혔다. "'김어준의 뉴스공장' 상표권 문제가 제일 중요하고, 그밖에 범법사실이 있다면 가능한 모든 수단을 동원해 책임을 추구할 것"이라고 덧붙였다.
TBS 노동조합은 이 대행의 '전 직원 해고' 압박에 반발하고 있다. 노조는 "이 대행은 아직까지 TBS 운영에 대한 방향을 구체화하지 못하고 있다"면서 "심지어 형사적 책임이 따르는 임금체불은 무섭고, 구조조정 전원해고는 법적책임이 없어 할 수 있다는 등 따를 수 없는 리더의 모습으로 TBS를 분열시키고 있다"고 비판했다.