아래 위 잇는 연결 세대이자 신앙 허리 세대
그들의 열정·경험 존중하고 끊임없는 대화를
이해해야 움직이는? 느껴야 움직이는 세대!
본질 추구에 따라오나 벗어나면 차갑게 식어

김한요 목사(어바인 베델교회)가 “팬데믹 이후 교회에는 3040세대가 밀물 빠지듯 빠져나간 텅 빈 공간이 생겼다”며 “떠나는 3040세대의 특징 및 요구가 무엇인지 파악하고 그들을 위한 맞춤 사역을 할 필요가 있다”고 했다.

김 목사는 ‘3040세대’를 주제로 한 「월간목회」 5월호에서 이 같이 밝혔다. 「월간목회」는 이번 호에서 “3040세대 목회 현장의 다양성 속에서 우리 교회의 모습과 방향을 점검”하는 특집을 실었고, 김 목사 등 목회자들이 여기에 참여했다.

강화구 목사(제일영도교회)는 “3040세대가 ‘낀 세대’이거나 교회의 ‘약한 고리’가 아니어야 한다는 인식 가운데 ‘청년 교구’를 신설했다. 3040세대의 필요에 귀를 기울이고 관심과 지원을 다하는 것”이라며 “그들을 향한 교회의 지속적인 변화에 2023년까지 연령별 교인 통계에서 최소 인원 연령 그룹이던 3040세대가 2024년에는 최다 인원 그룹에 들기 시작했다”고 했다.

그는 “이제 3040세대는 제일영도교회에서 아래와 위 두 세대를 이어주는 연결 세대이자 신앙의 허리 세대로 자리매김하는 중”이라고 했다.

국명호 목사(여의도침례교회)는 “여의도침례교회는 3040세대를 ‘젊은 부부’ 교구로 부르는데, 신혼부부부터 초등학교 저학년 자녀를 양육하는 부부까지 머무는 공동체”라며 “결혼과 육아 등의 비슷한 삶의 주기를 경험하는 3040세대 성도들을 부부 양무리로 구성함으로써 공감과 도전, 공동육아를 이뤄간다”고 소개했다.

국 목사는 “머무는 기간이 정해져 있는 ‘젊은 부부’ 교구에서 일반 교구로의 이동도 양무리 단위로 이뤄지며, ‘젊은 부부’ 교구만의 새가족반을 단독으로 운영해 교회 정착을 돕고 있다”고 덧붙였다.

김은수 목사(온사랑의교회)는 “온사랑의교회는 특정 세대 중심의 사역을 펼칠 정도의 규모는 아니다. 그러나 전체 교인의 약 3분의 1을 차지하는 3040세대를 교회 모든 사역에서 염두에 둘 수밖에 없다”고 했다.

그는 “이를 위해 3040세대가 가지고 있는 명확한 특징과 한계를 인식할 필요가 있었다”며 “장년 세대 전체를 대상으로 하지만 3040세대의 요소가 반영된 사역들로 ‘리딩지저스 성경통독’, ‘화평을 만드는 사람들’, ‘온유스쿨’, ‘아가페 다락방’ 등을 진행 중”이라고 했다.

오태규 목사(더은혜교회)는 “목회자는 3040세대가 가진 열정과 경험에 대한 존중을 바탕으로 그들과 끊임없는 대화와 교제를 해야 한다”며 “여전히 배움을 열망하나 스스로 성장하지 않는 3040세대를 위해 교회학교에 준하는, 혹은 그 이상의 시간과 열정, 비용을 들여서라도 이들에게 관심을 두어야 한다”고 했다.

또한 “3040세대가 지닌 저력이 발휘되기 위해 제도의 변화도 요구된다”며 “봉사자의 자격요건에 관한 새로운 관점과 연령별 구분에 부합하지 않는 이들을 위한 배려가 필요하다”고 했다.

이돈하 목사(오레곤벧엘장로교회)는 “전형적인 역삼각형의 이민교회였던 오레곤벧엘장로교회가 3040세대의 비율이 전체 교인의 50% 를 넘는 교회로 전환되었다”며 “그 과정에서 ‘프로그램’이 아닌 ‘원리’의 중요성을 깨달았다”고 했다.

이 목사는 “3040세 대는 이해해야 움직이는 세대가 아니라 느껴져야 움직이는 세대”라며 “어떤 프로그램이든 불변하는 성경의 가치 위에 새로운 세대를 움직이게 만드는 주파수를 입혀야 한다. 이를 위한 어떤 작은 시도라도 교회의 미래에 대한 가장 아깝지 않은 투자가 될 것”이라고 했다.

이종필 목사(세상의빛교회)는 “코로나19를 지나며 3040세대의 일탈을 마주하고 보니, 그들은 이미 언제든 교회를 떠날 준비가 되어 있었다. 그들에게 교회는 더 이상 소망이 아니기 때문”라며 “그러나 여전히 우리의 해결책은 복음밖에 없다”고 했다.

이 목사는 “그러므로 세상의빛교회는 3040세대로 하여금 복음을 알고, 경험하도록 이끌어 간다”며 “예배는 물론 ‘하나님 나라 제자훈련’과 ‘하나님 나라 성경관통’의 양육 과정을 통해 그들을 복음으로 설득하고 그 복음이 문화가 되어 삶으로 살아내도록 돕는다”고 했다.

정진명 목사(주마음교회)는 “개척한 지 4년이 지난 주마음교회는 교회 내 3040세대가 성인의 46.3%를 차지한다. 그들을 위한 특별한 프로그램이 존재하지 않기에 오히려 그들에게 질문한다”며 “‘말씀’과 ‘삶을 나누는 공동체’. 이것이 3040세대 성도들이 내놓은 답”이라고 했다.

그는 “결국 본질이다. 본질을 추구하면 기꺼이 따라오지만, 이에서 벗어나면 차갑게 식어버리는 세대”라며 “교회 공동체를 통해 성도의 교제와 연합, 신앙적 삶의 지혜를 배운다는 3040세대의 고백 속에 교회의 방향을 찾는다”고 했다.