24일 뉴질랜드 마히아 발사장에서 초소형 군집위성 1호를 실은 로켓랩의 발사체 일렉트론이 발사되고 있다. ⓒ과학기술정보통신부
한국에서 개발한 초소형 군집위성 1호가 발사 약 5시간 만에 정상적으로 작동하고 있는 것으로 확인됐다.
과학기술정보통신부에 따르면 24일 오전 7시32분(현지시간) 뉴질랜드에서 발사된 초소형군집위성 1호가 오전 8시22분께 발사체와 분리된 후 정상 작동 중인 것으로 파악됐다.
과기정통부는 11시57분께 대전 한국항공우주연구원 지상국에서 수신한 위성정보를 분석한 결과, 태양전지판이 정상 전개돼 전력을 안정적으로 생산하는 등 전반적인 상태가 양호한 것으로 확인했다.
앞서 오후 4시30분께 노르웨이 지상국과 교신해 위성의 송수신 상태도 점검할 예정이다.
총 11기로 구성될 초소형군집위성은 한반도 및 주변 해역을 고해상도로 감시하고 국가안전과 재난에 신속 대응하기 위해 한국과학기술원이 과기정통부 지원으로 개발한 실용위성이다.
2026~2027년에는 한국형 발사체 '누리호'를 이용해 5기씩 추가 발사할 계획이다. 이후 11기 위성이 약 3년간 해상도 1m급 광학 영상을 촬영하게 된다.
초소형군집위성 1호의 성공적인 발사는 향후 군집위성 운영 기반을 마련하는 계기가 될 전망이다.