극동방송이 ‘1973년 빌리그래함 전도대회 50주년 희년 기념집회’를 내년 6월 3일 서울월드컵경기장에서 개최한다고 밝힌 가운데 지난 11일 오후 극동아트홀에서 준비대회를 가졌다.

극동방송에 따르면 이날 참석자 대부분은 지난 1973년 빌리그래함 전도대회에 참여했던 성도들이었다.

먼저 당시 집회에 참여했던 네 명의 대표가 나와 기도를 인도했다. 전 한기총 사무총장이며 현 한국기독교 100주년 기념재단 상임이사인 김경래 장로가 내년의 전도대회를 위한 모든 준비가 원활하게 진행될 것을 기도했으며, 육군비전교회 담임인 김선철 목사는 한국교회의 회복과 부흥을 위해, 주안대학원대학교 윤순재 총장은 평화통일과 북한 복음화를 위해, 그리고 리 인터네셔널 대표인 이승훈 회장은 극동방송의 복음사역을 위해 기도했다.

이어서 명성제1교회 담임인 신광호 목사의 개회기도에 이어 GMS 선교단체의 사무총장인 강인중 목사의 1973년도 집회참석에 대한 간증과 격려사가 있었다. 그는 1973년도 여의도 집회에서 예수님을 영접하고 그 자리에서 선교사로 헌신한 뒤 지금까지 선교를 위해 뛰고 있다고 간증했다.

그리고 참석자들 중 가장 나이가 많은 이는 서울신학대학교 명예총장인 조종남 목사로, 올해 96세의 나이로 참석해 축도했다.

은광교회 권서욱 안수집사는 여의도 집회에 참여할 당시 23세였다고 한다. 그는 ‘서로 사랑하라’는 말씀이 여의도 광장에 울려 퍼질 때 큰 감동을 받으며 예수님을 영접했다고 간증했다. 창동교회 김강진 안수집사는 당시 정읍에서 기차를 타고 올라와 여의도 바닥에 텐트를 치고 숙박을 하면서까지 참여했다고 그때를 회상했다.

서교동교회 이송죽 원로사모는 당시 21세였다며 여의도 집회에 대한 기억을 생생하게 되짚었다. “김장환 목사님의 우렁찬 목소리가 아직도 귓가에 쟁쟁합니다. 말씀이 폭포수같이 쏟아지는 것 같았습니다. 정말 귀에 귀하 쏙쏙 박혔지요. 초청시간에 수많은 사람들이 우르르 일어났습니다. 확신 가운데 기뻐하며 눈물 흘리는 사람들이 정말 많았습니다. 집회가 끝나고 집에 가지 않고 밤새 기도하며 우는 사람들도 많았습니다. 1973년도 여의도 전도대회를 뒤덮은 사람들이 바로 한국 부흥의 원동력이 되었다고 믿습니다”라고 당시의 생생한 감동을 전했다.

그밖에도 많은 참석자들이 내년 50주년 전도대회를 앞두고 1973년의 순수한 열정과 신앙이 회복되길 소망하며 앞으로 이를 통해 한국 교계가 깨어나길 소망했다고 극동방송은 전했다.

이날 준비대회에는 빌리그래함 전도협회의 부회장인 데이비드 브루스 목사가 참석해 설교했다. 그는 빌리그래함 목사를 1995년부터 별세하는 순간까지 가장 가까이에서 함께 했다. 그는 이번 준비대회에 참석한 모든 이들에게 “기독교의 본질은 사랑과 섬김”이라며 “우리가 주변의 어려운 이웃들의 아픔과 고통을 돌보며 그들을 예수님께로 인도해야하는 사명을 받았다”고 강조했다. 그리고 “예수님의 마음으로 예수님의 눈으로 주변의 사람들을 돌보자”고 권면했다.

또한 그는 처음 방문한 한국에 대해 “한국인들은 참 친절하고 열정이 넘치는 민족”이라며 “그리고 수많은 빌딩들과 거리들을 보며 빠른 발전을 이룩한 한국인의 저력을 확실히 볼 수 있었다. 1973년 전도대회의 110만 명 결집이 결코 전설이 아니라는 것을 느낄 수 있었다. 내년 50주년 전도 대회 때도 기대가 크다. 전국의 모든 교회가 하나 되어 또 다른 역사를 기록하게 될 줄로 믿는다”고 소감을 전했다.

설교에 이어 극동방송 이사장 김장환 목사는 현장에 참여한 800여 명의 참석자들에게 주님 앞에 다시 나아와 뜨거운 신앙을 회복하자고 권면했다. 김 목사는 “그동안 신앙생활이 나태했던 것, 전도하지 못한 것, 주변 이웃을 돌보지 못했던 것 등 예수님의 말씀대로 살지 못한 것에 대해 다 함께 회개하자”며 “그리고 앞으로 주님만을 위해 살아가자. 그리고 이제 전도에 힘쓰는 주님의 제자들이 되자”고 했다.

이에 참석자 전원은 가슴에 손을 얹고 50년 전 받은 은혜를 떠올리며 김 목사의 인도에 따라 뜨겁게 기도했다고 한다.

준비대회는 이번 서울 뿐만 아니라 지난 9일 1,300여 명이 모인 가운데 광주은광교회에서도 열렸다. 오늘(13일)은 부산 은혜로교회에서 준비대회가 열릴 예정이다.

한편, 1973년 5월 30일부터 5일 동안 서울 여의도 광장에서 열린 ‘빌리그래함 목사 한국 전도대회’에는 총 약 320만 명이 참석했으며, 이들 중 약 7만2천 명이 예수님을 영접한 것으로 알려지고 있다. 특히 6월 3일 주일 집회에는 약 110만 명이 참석해 한국은 물론 전세계 기독교 집회 역사에 기념비적인 기록으로 남아 있다.

빌리그래함 목사의 여의도 전도 집회는 교파를 초월해 한국교회 전체가 동참한 순수한 복음 전도 집회로 평가받고 있다.