세계복음연맹(WEA)이 미국 도버의 에반젤리컬센터에서 WEA 새 사무실 봉헌예배를 드렸다고 8일(현지 시간) 밝혔다. ‘필라델피아 하우스’라 불리는 이 사무실은 WEA 사무총장 집무실 및 회의실로 사용된다.
이 예배에서 요한계시록 3장 7~10절을 본문으로, 필라델피아 교회에 보낸 편지에 대해 설교한 토마스 슈마허(Thomas Schirrmacher) 사무총장은 예수 그리스도를 믿는 것과 그것을 일상의 삶에서 드러내는 것의 중요성을 역설했다고 WEA는 전했다.
슈마허 사무총장은 또 요한계시록 12장 17절의 말씀을 인용하면서 예수 그리스도를 믿는 신앙대로 살면 필연적으로 여러 곳에서 박해를 받게 될 것이라고 말했다. 특히 WEA는 오직 성경만을 따르는 복음주의 기구임을 강조하며, 성경의 절대적 권위를 따르고 동성애와 낙태 등에 반대할 때 그 핍박이 더욱 심해지는 것을 보게 된다고 밝혔다. 설사 핍박을 받지 않는 나라의 그리스도인들이라 할지라도, 고난을 받는 형제 자매들로 인해 마음에 고통을 겪게 된다고 했다.
그러면서 이것이 WEA 사역의 기초가 되어야 하는 ‘필라델피아’(‘형제에 대한 사랑’을 의미하는 단어-편집자 주)의 진정한 표현이라고 덧붙였다.
WEA 본부가 있는 에반젤리컬센터는 지난 2010년 뉴욕 빙햄튼에 처음 세워졌고 2016년 뉴욕 도버에서 WEA 각국 지도자들이 참여한 가운데 봉헌예배를 드리고 뉴욕시 인근으로 자리를 잡았다. 현재 에반젤리컬센터 내 장재형 목사가 설립한 올리벳대학교 뉴욕캠퍼스와 역시 장재형 목사가 설립한 세계올리벳성회가 부지를 함께 사용하고 있다.
한편, 최근 슈마허 사무총장을 만나 상호 협력 방안에 대해 논의한 송태섭 대표회장 등 한국교회연합(한교연) 대표단도 이 예배에 함께 참여했다.