미국 크리스천포스트에 따르면 플로리다 하원은 상원이 23대 16으로 법안을 승인한 지 하루 만인 21일(이하 현지 시간)에 70대 38로 법안을 통과시켰다. 공화당 의원은 1명을 제외한 모두가 찬성한 반면, 민주당 의원은 전원 반대했다.

론 드산티스 플로리다 주지사는 이 법안에 곧 서명할 것으로 보인다.

월트 디즈니는 이를 중대한 위협으로 본다며 디즈니월드 테마파크를 플로리다에서 다른 주로 옮기겠다는 입장을 내놓았다.

플로리다 주의회와 디즈니 간의 의견 차이가 좁혀지지 않자, 재러드 폴리스 콜로라도 주지사 등 일부 주에서는 디즈니 테마파크 유치에 나서고 있다.

지난 20일 플로리다 상원은 1968년 이후 지정된 특별 조세 지구 자격을 2023년 6월 1일부로 해산한다는 내용의 ‘상원법안 4C’를 통과시켰다.

상원법안 4C는 이름을 명시하진 않았지만, 법안 통과 시 디즈니월드 테마파크가 포함된 리드크리크 개선지구(Reedy Creek Improvement District)에 직접적인 영향을 준다.

플로리다주는 디즈니사에 1967년 11월부터 55년간 이 지구에 대한 자치권을 부여해, 주정부의 규제를 받지 않고 개발과 사업을 하도록 허용해왔다.

스펜서 로치 플로리다주 하원의원은 리드크리크 개선지구를 “자유 시장의 일탈”로 규정하며 해당 구역의 특권 폐지가 “보복 조치”라는 주장에 반박했다.

로치 의원은 ‘부시 가든(Busch Gardens)’이나 ’유니버셜 스튜디오(Universal Studios)’ 등의 테마파크는 디즈니월드와 같은 특별 지위를 누린 적이 없다고 지적하며, 디즈니가 “여타 부동산 중개인, 사업 개발자나 건설업자가 필요한 규제 허가를 신청하지 않고, 건물을 지을 권한을 가졌다”고 했다.

플로리다주가 디즈니의 자치권 박탈을 추진하는 데에는, 디즈니가 론 드 산티스 플로리다 주지사가 지난달 서명한 ‘부모 권리 하원 법안(HB 1557)’에 대해 반대 입장을 고수했기 때문이다.

이 법안은 교육구가 유치원생에서 3학년까지를 대상으로 ‘성적 지향이나 성 정체성’을 주제로 수업하는 것을 금지하며, 자녀의 변화에 대해 부모에게 알릴 것을 의무화한다.

디즈니는 LGBT 직원과 지지자들이 이 법에 대해 불만을 제기하자, 법안을 “게이 언급 금지법(Don’t Say Gay)”이라고 조롱하며 LGBT 활동가들의 목소리를 대변해왔다.

그러나 부모 권리법은 미국인 학부모들 사이에서는 과반수의 지지를 얻고 있다.

‘경제발전을 위한 플로리다인’ 그룹이 실시한 여론 조사에서 진보 성향인 민주당 유권자의 52%가 유치원생부터 3학년 학생에 대한 ‘교실 내 성적 지향 수업’을 거부하는 것으로 나타났다.

또 미국 보수 성향 언론매체인 ‘데일리 와이어’가 실시한 여론조사에서 미국인 응답자의 64%가 부모 권리법을 지지하며, 저학년의 성적 지향 수업이 부적절하다는 입장에 동의했다.