기독교와 성경에 관한 정보를 공유하는 온라인 사이트 'Learn Religions'에는' 성경에 등장하는 천사에 관해 정리한 20가지 사실'이라는 제목의 글이 올라왔다. 아래에 정리한 20가지 사실을 살펴보면, 천사라는 매혹적인 창조물에 관한 전반적인 이해가 가능할 것이다.
1. 천사는 하나님이 창조했다
창세기 2장에는 하나님이 하늘과 땅, 그리고 그 안에 있는 모든 것들을 창조했다고 기록되어 있다. 성경은 천사들이 지구가 형성되는 동시에, 심지어 인간이 창조되기 전에 창조되었다고 말한다.
"천지와 만물이 다 이루어지니라" - 창세기 2장 1절
"만물이 그에게서 창조되되 하늘과 땅에서 보이는 것들과 보이지 않는 것들과 혹은 왕권들이나 주권들이나 통치자들이나 권세들이나 만물이 다 그로 말미암고 그를 위하여 창조되었고" - 골로새서 1장 16절
2. 천사는 영원히 살도록 창조됐다.
성경은 천사들이 죽지 않는다고 말한다.
"그들은 다시 죽을 수도 없나니 이는 천사와 동등이요 부활의 자녀로서 하나님의 자녀임이라" - 누가복음 20장 36절
3. 하나님이 세상을 창조할 때, 천사들은 존재했다.
하나님이 땅의 기초를 놓을 때, 천사들은 이미 존재했었다.
"... 그 때에 새벽 별들이 기뻐 노래하며 하나님의 아들들이 다 기뻐 소리를 질렀느니라" - 욥기 38장 7절( 하나님의 아들들 <-- 영어성경에는 'angels'로 표기되어 있음)
4. 천사는 결혼하지 않는다.
사람이 천국에 가면 천사와 마찬가지로 결혼하지도 않고, 자식을 낳지도 않는다.
"부활 때에는 장가도 아니 가고 시집도 아니 가고 하늘에 있는 천사들과 같으니라" - 마태복음 22장 30절
5. 천사는 지혜롭고 총명하다.
천사는 선악을 분간할 줄 알고, 지혜와 총명을 줄 수 있는 존재다.
"당신의 여종이 또 스스로 말하기를 내 주 왕의 말씀이 나의 위로가 되기를 원한다 하였사오니 이는 내 주 왕께서 하나님의 사자 같이 선과 악을 분간하심이니이다 원하건대 왕의 하나님 여호와께서 왕과 같이 계시옵소서" - 사무엘하 14장 17절
"내게 가르치며 내게 말하여 이르되 다니엘아 내가 이제 네게 지혜와 총명을 주려고 왔느니라" - 다니엘 9장 22절
6. 천사는 사람이 하는 일에 관심을 갖고 있다.
천사들은 인간의 삶에서 일어나는 일들에 대해 관심을 가져왔고, 앞으로도 그럴 것이다.
"이제 내가 마지막 날에 네 백성이 당할 일을 네게 깨닫게 하러 왔노라 이는 이 환상이 오랜 후의 일임이라 하더라" - 다니엘 10장 14절
"내가 너희에게 이르노니 이와 같이 죄인 한 사람이 회개하면 하나님의 사자들 앞에 기쁨이 되느니라" - 누가복음 15장 10절
7. 천사는 사람보다 빠르다.
천사들은 날개가 있는 것 같다.
"곧 내가 기도할 때에 이전에 환상 중에 본 그 사람 가브리엘이 빨리 날아서 저녁 제사를 드릴 때 즈음에 내게 이르더니" - 다니엘 9장 21절
"또 보니 다른 천사가 공중에 날아가는데 땅에 거주하는 자들 곧 모든 민족과 종족과 방언과 백성에게 전할 영원한 복음을 가졌더라" - 요한계시록 14장 6절
8. 천사는 영적인 존재다.
천사는 영적인 존재로서, 육체가 없다.
"바람을 자기 사신으로 삼으시고 불꽃으로 자기 사역자를 삼으시며" - 시편 104편 4절
9. 천사는 인간이 경배해야 할 대상이 아니다.
천사는 간혹 신으로 오해받지만 인간과 똑같이 하나님의 종이다. 따라서 그들은 경배 대상이 아니다.
"내가 그 발 앞에 엎드려 경배하려 하니 그가 나에게 말하기를 나는 너와 및 예수의 증언을 받은 네 형제들과 같이 된 종이니 삼가 그리하지 말고 오직 하나님께 경배하라 예수의 증언은 예언의 영이라 하더라" - 요한계시록 19장 10절
10. 천사는 그리스도에게 복종한다.
그들은 그리스도의 종이다.
"그는 하늘에 오르사 하나님 우편에 계시니 천사들과 권세들과 능력들이 그에게 복종하느니라" - 베드로전서 3장 22절
11. 천사는 자유의지를 갖고 있다.
천사들은 자신들의 의지를 실행할 능력이 있다.
"너 아침의 아들 계명성이여 어찌 그리 하늘에서 떨어졌으며 너 열국을 엎은 자여 어찌 그리 땅에 찍혔는고 네가 네 마음에 이르기를 내가 하늘에 올라 하나님의 뭇 별 위에 내 자리를 높이리라 내가 북극 집회의 산 위에 앉으리라 가장 높은 구름에 올라가 지극히 높은 이와 같아지리라 하는도다" - 이사야 14장 12절 - 14절
"또 자기 지위를 지키지 아니하고 자기 처소를 떠난 천사들을 큰 날의 심판까지 영원한 결박으로 흑암에 가두셨으며" - 유다서 1장 6절
12. 천사는 기쁨과 갈망 같은 감정을 표현한다.
성경에서 천사들은 기뻐서 소리 치기도 하고, 갈망을 느끼기도 하는 등 많은 감정들을 표현한다.
"그 때에 새벽 별들이 기뻐 노래하며 하나님의 아들들이 다 기뻐 소리를 질렀느니라" - 욥기 38장 7절
"이 섬긴 바가 자기를 위한 것이 아니요 너희를 위한 것임이 계시로 알게 되었으니 이것은 하늘로부터 보내신 성령을 힘입어 복음을 전하는 자들로 이제 너희에게 알린 것이요 천사들도 살펴 보기를 원하는 것이니라" - 베드로전서 1장 12절
13. 천사는 무소부재하지도, 전지전능하지도 않다.
천사는 한계를 갖고 있다. 그들이 모든 것을 아는 건 아니며, 무소부재하지도 않고, 전지전능하지도 않다.
"그가 내게 이르되 다니엘아 두려워하지 말라 네가 깨달으려 하여 네 하나님 앞에 스스로 겸비하게 하기로 결심하던 첫날부터 네 말이 응답 받았으므로 내가 네 말로 말미암아 왔느니라 그런데 바사 왕국의 군주가 이십일 일 동안 나를 막았으므로 내가 거기 바사 왕국의 왕들과 함께 머물러 있더니 가장 높은 군주 중 하나인 미가엘이 와서 나를 도와 주므로" - 다니엘 10장 12절 - 13절
"천사장 미가엘이 모세의 시체에 관하여 마귀와 다투어 변론할 때에 감히 비방하는 판결을 내리지 못하고 다만 말하되 주께서 너를 꾸짖으시기를 원하노라 하였거늘" - 유다서 1장 9절
14. 천사의 숫자는 셀 수 없을 만큼 많다.
성경은 헤아릴 수 없이 많은 천사들이 존재한다고 한다.
"하나님의 병거는 천천이요 만만이라 주께서 그 중에 계심이 시내 산 성소에 계심 같도다" - 시편 68편 17절
"그러나 너희가 이른 곳은 시온 산과 살아 계신 하나님의 도성인 하늘의 예루살렘과 천만 천사와" - 히브리서 12장 22절
15. 대부분의 천사는 하나님께 신실하다.
몇몇 천사들이 하나님께 반역했지만 대다수의 천사들은 하나님께 신실하게 충성했다.
"내가 또 보고 들으매 보좌와 생물들과 장로들을 둘러 선 많은 천사의 음성이 있으니 그 수가 만만이요 천천이라 큰 음성으로 이르되 죽임을 당하신 어린 양은 능력과 부와 지혜와 힘과 존귀와 영광과 찬송을 받으시기에 합당하도다 하더라" - 요한계시록 5장 11절 - 12절
16. 성경에는 3명의 천사만 이름을 갖고 있다.
성경에는 가브리엘, 미가엘, 그리고 타락한 천사 루시퍼(혹은 사탄) 등 3명의 천사들 이름만 나온다.
17. 천사는 하나님과 예수님을 영화롭게 하고 경배하도록 창조되었다.
"네 생물은 각각 여섯 날개를 가졌고 그 안과 주위에는 눈들이 가득하더라 그들이 밤낮 쉬지 않고 이르기를 거룩하다 거룩하다 거룩하다 주 하나님 곧 전능하신 이여 전에도 계셨고 이제도 계시고 장차 오실 이시라 하고" - 요한계시록 4장 8절
"또 그가 맏아들을 이끌어 세상에 다시 들어오게 하실 때에 하나님의 모든 천사들은 그에게 경배할지어다 말씀하시며" - 히브리서 1장 6절
18. 어떤 천사들은 '세라핌'(스랍)이라 불린다.
이사야서 6장 1절 ~ 8절은 세라핌의 모습을 묘사하고 있다. 이들은 키가 매우 큰 천사들인데, 6개의 날개를 갖고 있으며 하늘을 날 수 있다.
19. 천사는 하나님께 보고(report)한다.
"하루는 하나님의 아들들이 와서 여호와 앞에 섰고 사탄도 그들 가운데에 온지라" - 욥기 1장 6절
20. '천사장'이라 불리는 천사는 한 명 밖에 없다.
성경에서 '천사장'이라 불리는 천사는 미가엘 한 명 밖에 없다. 미가엘을 "가장 높은 군주 중 하나"라고 표현한 걸로 봐선 다른 천사장들이 존재할 가능성이 있지만 확신할 순 없다.