서울신학대학교 신학대학원 전액장학금 운동본부(이하 운동본부)가 10일 서울 여의도 63빌딩에서 ‘출범 및 후원의 날’ 행사를 가졌다. 운동본부는 이날 서울신대 신대원 학생 53명에게 전액 장학금을 지급하기로 했다.

운동본부는 당초 출범 첫해 30여 명의 장학생을 선발할 계획이었지만 교단(기독교대한성결교회) 인재양성에 대한 후원이 이어지면서 그 수를 늘렸다. 이들은 졸업할 때까지 연 700만 원의 전액 장학금을 받게 된다. 운동본부는 앞으로 더 많은 학생들이 혜택을 받을 수 있도록 할 방침이다.

이날 기성 한기채 총회장은 장학생 53명에게 전액 장학증서를 전달하고 “에스라처럼 말씀을 연구하고 연구한 대로 이를 실행하고 가르치는 목회자가 될 것”을 당부했다. 한 총회장은 설교에서 “공간적으로 전 세계에 선교사를 보내는 일도 중요하지만 시간적으로 미래 세대에 선교사를 보낸다는 마음으로 장학금을 지원하고 미래 인물을 키워내는 것도 중요하다”고 강조했다.

금운동본부 대표단장 이기용 목사는 “인물은 하늘에서 뚝 떨어지는 것이 아니라 과정을 통해 준비되는 것”이라며 “(장학금 운동은) 신학대학원생들이 학비 걱정 없이 학업과 사역준비에 전념할 수 있는 환경을 선배들이 만들어줘야 한다는 취지에서 시작되었다”고 전했다. 이어 “준비된 지도자를 통해 공동체가 살아나고 교단의 미래가 밝아지게 될 것”이라고 기대했다.

운동본부는 장학금 지급에서 끝내지 않고, 년 7~8회 멘토링과, 방학 기간 수련회 등을 통해 장학생들을 훈련시킬 계획도 갖고 있다. 전액 장학생으로 선발된 신학대학원생들도 신학도로서 영성훈련에 충실히 임하고 학교와 교회에 선한 영향력을 끼칠 것을 다짐했다. 장학생들은 이를 위해 △3년 동안 성경 300구절 암송 △평균 평점 3.7점 이상 학점 유지 △졸업 후 성결교회서 전적으로 헌신할 것을 서약했다.

장학생들을 가르치고 지도할 서울신학대학교 황덕형 총장과 조기연 신학대학장, 이사장 백운주 목사 등도 감사의 인사를 전하고 훌륭한 인재양성에 힘쓰겠다고 밝혔다. 황 총장은 “주신 사랑에 감사하다. 세계를 주름잡고 하나님께 영광을 돌리는 위대한 지도자들이 나올 수 있도록 최선을 다해 가르치겠다”면서 후원교회의 담임목사를 실천신학 전문교수로 위촉하고 후원을 아끼지 않은 평신도 단체에 감사패를 전달했다.

각계의 축하와 격려도 이어졌다. 공동단장 김형배 목사(서산교회)와 이춘오 목사(홍성교회)는 “특별한 사랑과 특권을 특별한 사명으로 바꿔서 특별한 쓰임을 받기를 바란다”고 전했다. 또 김민석 국회의원과 신원그룹 박성철 회장도 축하의 메시지를 전했으며, 정세균 전 국무총리, 김영주 국회의원, 이봉관 국가조찬기도회장, 미국 애틀란타섬기는교회 안선홍 목사 등이 영상으로 축사를 전했다. 장신대, 성결대 등 각 신학대학교 총장들도 인사말을 전했다.

이번 전액 장학금 운동이 성공적으로 시작할 수 있었던 것은 교회와 평신도 기관, 개인들의 적극적인 동참과 지원으로 가능했다는 평가다. 신길교회(담임 이기용 목사)는 10명, 서산교회(담임 김형배 목사)는 8명에게 전액 장학금을 지원했다고. 특히 서산교회는 장학생 선발에 제외된 학생 17명에게 100만원 씩 후원하기도 했다.

한편, 이날 행사에는 총회 임원과 장학운동본부 멘토단, 평신도단체장, 서울신대 이사장과 총장 및 교수, 장학생 등이 코로나19 방역수칙을 준수한 가운데 참석했다. 예배는 공동단장 윤학희 목사의 사회와 부총회장 고영만 장로의 기도, 한기채 총회장의 설교, 전 이사장 최명덕 목사의 축도 등으로 드렸다.