이른바 '어린이 괴질'로 불리는 소아·청소년 다기관염증증후군(MIS-C·다기관염증증후군) 의심 사례가 국내에서 처음으로 2건 신고됐다.
26일 질병관리본부 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 이날 오전 0시 기준 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 연관 소아·청소년 다기관염증증후군 의심 사례가 2건 신고됐다.
2건 모두 서울 지역 의료기관에서 신고됐다. 이중 1건은 사례정의에는 부합하지 않는다.
소아·청소년 다기관염증증후군은 우선 만 19세 이하 소아·청소년에서 38도 이상의 발열이 24시간 이상 지속되면서 동시에 검사 결과 염증이 확인된다. 또 염증이 심장·신장·폐·혈액·위장관·피부·신경계 중 2개 이상 다기관 장기를 침범해 입원을 필요로 하는 중증 상태일 때다.
연령대는 10세 미만과 10대 각 1명씩이다.
방대본은 또 병명에 대해 세계보건기구(WHO) 용어인 '소아·청소년 다기관염증증후군' 또는 '다기관염증증후군'이라는 표현을 사용해줄 것을 요청했다. '어린이(소아) 괴질'이라는 표현이 막연한 불안과 공포심을 조장한다는 판단에서다.
권준욱 부본부장은 이날 정례브리핑에서 "2건 중 1건의 경우 일단 사례정의에는 부합하지 않는 것으로 조사된 상황"이라며 "현재 일부에서 소아 괴질이라는 표현이 사용되고 있는데 환자의 특성·증상에 대한 분석과 함께 WHO에서 추천하는 용어로 사용해달라"고 말했다.
소아·청소년 다기관염증증후군은 지난달 유럽에서 처음 보고돼 현재 전 세계 13개국으로 퍼졌다. 지난 12일 기준 유럽에서는 약 230건(사망 2건 포함), 미국에서는 뉴욕주에서만 102건의 의심사례가 각각 보고됐다.
이 질환에 걸리면 고열과 발진, 안구 충혈, 다발성 장기기능 손상 등의 전신성 염증 증상을 보이다가 심하면 사망하기도 한다.
아직 정확한 원인이 규명되지 않았지만 일각에서는 코로나19와 관련이 있다는 주장도 제기되고 있다.
방대본은 이 질환의 국내 현황을 파악하기 위해 전날부터 감시 및 조사체계 운영에 들어갔다.
변해정 기자