신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확진 이후 치료를 통해 격리해제가 됐지만 또 다시 양성 판정을 받은 사례가 74건이나 발생하고 나서야 방역당국이 뒤늦게 격리해제 이후 관리 지침을 만들겠다고 밝혔다.
정은경 질병관리본부 중앙방역대책본부 본부장은 지난 9일 정례브리핑에서 "이날 0시 기준으로 격리 해제 후 재양성으로 확인된 사례는 74명으로 보고 됐다고 통계를 받았다"고 밝혔다.
국내에서는 지난 2월9일에 확진판정을 받았던 25번째 확진자가 치료를 받고 22일 퇴원했으나 27일 다시 양성 판정을 받은 게 최초의 재양성 사례다.
지난달 28일에는 경기 김포에서 17개월 자녀를 둔 일가족 3명이 코로나19에 감염됐다가 치료 후 격리해제됐으나 역시 재확진된 바 있다.
지난달 30일까지만 해도 방역당국이 확인한 격리해제 후 재양성 사례는 약 10여건이었다. 이 수치가 10일만에 74건으로 늘어난 것이다.
일단 전문가들은 완치 후 재감염보다는 체내에 남아있던 바이러스가 특정한 조건에 따라 다시 활성화됐을 가능성에 무게를 두고 있다. 여기에 코로나19의 특성 자체가 재활성화일 수도 있다는 분석도 나왔다.
아직 재양성 판정을 받은 74명 중 중증 이상의 경과가 나타난 환자는 없고 모두 경증인 상태로 확인됐다. 그러나 이들이 격리해제 이후 가족과 접촉하거나 지역사회 활동을 했다면 또 다른 전파자가 될 우려가 나온다.
이러한 이유로 중국에서는 퇴원 이후 2주간 자가격리를 하고, 격리 마지막 날에 코로나19 진단검사를 한 차례 더 시행한 뒤 최종 격리해제 여부를 결정한다.
국내에서 확진 이후 격리해제 된 환자가 6973명에 달하기 때문에 이들을 대상으로 한 발열 여부 등 건강상태 확인이 시급한 상황이다. 다만 격리해제자까지 방역망에 포함시키는 것은 간단한 문제는 아니다.
구무서 기자