새누리당 박근혜 전 비상대책위원장의 대권행보 가 출발부터 난기류로 빠져들고 있다.
정두언 의원 체포동의안이 국회에서 부결되며 당의 쇄신의지를 비판하는 여론이 들끓는데다, 박 전 위원장의 대권행보를 측면 지원해야 할 이한구 원내대표까지 사퇴 의사를 밝히면서 파문이 확산되고 있기 때문이다.
박 전 위원장은 12일 국회 기획재정위 전체회의에 불참한 데 이어 13일 예정된 대구 방문도 돌연 취소했다. 사태를 심각하게 받아들이고 있다는 신호이다.
`박근혜 경선캠프'의 한 관계자는 "이번 사태가 아주 황당하고 당혹스럽다"며 "박 전 위원장의 마음이 좋을 리 있겠느냐"고 말했다.
당내는 박 전 위원장의 의중을 주목하고 있다. 어쨌든 사태의 수습에는 `박심(朴心)'이 영향을 줄 수 밖에 없다고 보는 것이다.
대구 방문이 연기되자 당장 그의 의원총회 참석 가능성이 거론된다.
당 비상대책위원회가 `기득권 내려놓기' 차원에서 의결했던 국회의원 불체포특권 포기를 상기시키며 체포동의안의 부결을 강하게 질책하고, 쇄신 의지를 고조시키려 할 수 있다는 관측이다.
일각에서는 "박 전 위원장이 직접 대국민사과에 나서야 한다"는 의견도 나오고 있다.
쇄신을 강조한다는 점에서 이는 이 원내대표에게 힘을 실어주는 시나리오이기도 하다. 실제 박 전 위원장은 11일 그의 사퇴를 만류한 것으로 알려졌다.
당 지도부 일각은 그의 사의를 반려하기 위한 설득에 나선 것으로 전해졌다.
한 핵심 당직자는 "친박의 전체 기류는 이 원내대표가 책임지고 사태를 수습해야 한다는 것"이라며 "여러 경로로 얘기하고 있다"고 말했다.
사태수습을 내세웠지만 사실은 그의 재신임에 무게가 실렸다는 얘기가 들린다.
박 전 위원장이 이번 사태에는 불개입하며 거리를 둬야 한다는 의견도 있다.
캠프의 한 관계자는 "박 전 위원장은 지금 경선후보의 한 명일 뿐"이라며 "원내 사안에 이래라 저래라 하는게 맞지 않는다"고 말했다.
그처럼 간여했다가 도리어 `박근혜 사당화'라는 역풍만 맞는다는 우려이다.
다른 관계자는 "오늘 아무런 반응을 보이지 않는 것은 지켜보겠다는 뜻"이라고 해석하기도 했다. 캠프에는 실제 함구령이 떨어진 것으로 전해졌다.
이는 경선을 앞두고 `박근혜 체제'가 당내에서 거센 비판을 받고 있는 상황과 무관치 않아 보인다.
황우여 대표가 비박(非朴) 주자들과의 경선룰 갈등조정에 실패하며 `반쪽경선'을 초래했다면, 이한구 원내대표는 체포동의안에 대해 의원들의 총의를 이끌어내는 정치력을 보여주지 못했다는 것이다.
야당의 `전략투표' 가능성을 예견하지 못한 채 의원들의 자유투표에 맡긴게 체포동의안 부결을 초래하며 야당에게 유리한 상황을 자초했다는 비판도 있다.
한 의원은 그의 재신임에 반대하며 "빨리 새 원내대표 경선을 치르는 것이 상책"이라고 말했다.