도널드 트럼프 미국 대통령이 24일(현지시간) 다음달 12일로 예정돼있던 김정은 북한 국무위원장과 회담을 전격 취소한다고 발표했다.
트럼프 대통령은 24일 백악관에서 열린 경제 관련 행사에 참석해 "북한의 최근 성명에 따라 6월 12일 싱가포르에서 예정됐던 북미 정상회담을 끝내는 결정을 내렸다"고 했다.
트럼프 대통령은 "그러나 많은 일들이 생길 수 있고 훌륭한 기회가 앞에 있을 수 있다"면서 (이번 결정은) 북한과 전세계에 중대한 후퇴라고 믿는다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 "짐 매티스 국방장관과 조셉 던포드 합참의장과 대화를 나눴다"며, "전세계 누구와 비교해도 가장 강력한 미군은 필요하게 된다면 준비돼 있다"고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 김정은 위원장 앞으로 보낸 공개 서한을 보내 회담 취소사실을 통보했다고 백악관이 전했다.
트럼프 대통령은 '친애하는 위원장'으로 시작되는 이 서한에서 "우리는 양쪽 모두가 오랫동안 추구해온, 6월 12일 싱가포르에서 열릴 예정이었던 회담에 당신이 보여준 시간과 인내, 노력에 대해 대단히 감사하게 생각한다"고 밝혔다.
그러나 "당신과 함께 그곳에 있기를 매우 고대했지만, 애석하게도, 당신들의 가장 최근 발언에 나타난 엄청난 분노와 공개적 적대감에 기반해 지금 시점에서 오랫동안 계획돼온 이 회담을 하는 것은 부적절하다고 느낀다"고 밝혔다.
트럼프 대통령이 언급한 '최근 발언'은 합의 불발 시 리비아 모델 적용 가능성 등을 거론한 마이크 펜스 부통령을 맹비난한 최선희 북한 외무성 부상의 담화를 가리킨 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 "한국과 일본 측과도 얘기를 했다"며 "이들 국가들은 북한이 멍청하고 무모한 행동을 취한다면 준비가 돼 있을 뿐만 아니라 이런 불행한 상황이 어쩔 수 없이 펼쳐진다면 미국의 (군사) 작전 관련 재정적 비용을 같이 짊어질 의지도 있다"고 설명했다.
또 "북한의 미래와 관련해 긍정적인 일들이 일어나길 바란다"면서 "그렇지 않다면 과거 어느 때보다 더 많은 준비가 돼 있다"고 재차 강조했다.
트럼프 대통령은 또 "북한은 비핵화와 국제 사회에 참여하는 길을 통해 수십 년 동안 이어진 가난과 억압을 종료할 기회가 있다"고 말했다.
또한 "김정은이 궁극적으로는 자신뿐만 아니라 가장 중요하게는 심각하고 불필요하게 고통 받고 있는 북한 주민들을 위한 올바른 일을 하게 되길 바란다"고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 또 "한국과 북한 사람 모두는 조화와 번영, 평화 속에서 함께 살 수 있게 돼야 마땅하다"고 말했다.
그러면서 "밝고 아름다운 미래는 핵무기 위협이 사라졌을 때에만 가능하다"며 "그렇지 않을 경우에는 이런 일이 일어날 수 없다"고 강조했다.
트럼프 대통령은 또 "김정은이 건설적인 대화와 행동에 나서기로 결정하는 것을 기다린다"며, "그 때까지는 역대 가해진 가장 강력한 제재와 최대 압박 캠페인을 계속할 것"이라고 말했다.
트럼프 대통령은 "어떤 일이 생기든 미국인의 안전과 안보를 절대로 타협하지 않을 것"이라고 강조했다.
이어 "이런 점을 매우 강력하게 밝히고 싶다"며 "미군은 알다시피 매우 강해졌다"고 덧붙였다.
또 "북한과의 모든 일들이 잘 풀리기를 바라고 많은 일들이 일어날 수 있으며, 기다려보겠지만 언젠가 회담이 다시 열릴 수도 있다"고 말했다.
하지만 "어느 누구도 초조해하지 말아야 한다"며 "이 문제를 잘 해결해야 한다"고 강조했다.
트럼프 대통령은 '북한과 훌륭한 대화를 나누고 있다고 말하지 않았느냐'는 기자의 질문에 "미국은 훌륭한 대화를 나눴고 좋은 관계는 (북한에 억류됐던 미국인) 인질들이 집으로 오게 되는 것에서 시작했다"고 답했다.
이어 "자신은 어떤 비용도 지불하지 않았고 지불하지도 않았을 것이지만 이들은 집으로 돌아오게 됐다"고 강조했다.
이어 "북한과의 대화는 최근까지 좋았고 이런 일이 왜 생겼는지 이해가 된다고 생각한다"고 설명했다.
트럼프 대통령은 '이렇게 된 이유가 무엇인지'를 묻는 질문에 "지금은 말하지 않고 언젠가 알려주겠다"면서, "이는 책을 쓸 수 있을 정도의 내용"이라고 말했다.
그러면서도 "좋은 기회를 갖고 있다고 생각한다"며 "북한이 이 기회를 잡을지 여부를 지켜볼 것"이라고 말했다.
또한 "북한이 그렇게 한다면 북한과 전세계에 훌륭한 일이 되겠지만 그렇지 않다고 해도 괜찮다"고 덧붙였다.
북미정상회담이 무산된 것은 지난 3월 8일 한국 대표단을 통해 전달받은 김 위원장의 회담 제안을 트럼프 대통령이 그 자리에서 수락한 지 77일 만이다.
이날 회담 무산 발표는 북한이 비핵화를 위한 '성의있는 조치' 로 실시한 풍계리 핵실험장 폐기 직후 이뤄졌다.
마이크 폼페이오 국무장관은 백악관이 북미회담 전격 취소 사실을 발표한 직후 열린 상원 외교위 청문회에서 "미국은 북미회담의 성공 가능성이 작다고 봤다"고 말했다.
그는 "최근 며칠 간 싱가포르로의 수송 및 이동 계획 등을 논의하자는 미국 관리들의 거듭된 요청에 북한이 응답하지 않았다고 밝혔다"고 AFP통신 등이 보도했다.
한반도 비핵화 시계의 중대 분수령으로 떠오른 북미정상회담이 전격 무산됨에 따라 이후 북한 측의 대응이 주목된다.
/글=서울평양뉴스