'동해(East Sea)'의 국제 명칭을 결정하는 국제수로기구(IHO) 총회가 23일(현지시간) 모나코에서 개막된 가운데, 미국 백악관을 상대로 미국의 일본해(Sea of Japan) 표기 지지 절회를 요구하는 청원 서명운동에 관심이 커지고 있다.
그동안 미국 뉴욕에서 독도 수호 캠페인을 벌려온 유종구 뉴욕평화연구소 소장은 미국 백악관 인터넷 민원사이트 '위 더 피플(We the People)'를 통해 벌이고 있는 '미국은 IHO 총회에서 '일본해' 명칭 지지를 철회해야한다'(U.S should withdraw its support for the name ‘Sea of Japan at IHO)는 제목의 청원에서 "미국은 특정나라 이름(일본해)을 일본과 한국 사이의 해양에 사용하도록 지지한 것을 IHO회의를 통해 철회 해야한다"고 주장했다.
그 이유에 대해 유 소장은 우선 "만일 미국이 일본해라는 이름을 지지하면 동북아 지역에 핵전쟁을 유발할 가능성이 높다"면서 "만일 일본이 이번에 '일본해'란 국가 이름을 해양명으로 쓰게 되면, 세계 모든 지역에도 자국국명을 해양명으로 쓰려는 분쟁이 발발해 세계 평화가 깨어질 우려가 한층 높아 질 것이다"고 밝혔다.
24일(한국시간 25일)까지 2만5000명 서명을 목표한 가운데 23일 현재 4928명이 서명한 상황으로 유 소장은 "국내외 국민들의 동참이 절실하다"며 언론과 국민들의 관심과 지지를 호소했다.
백악관 청원 서명운동 동참은 백악관 청원 서명운동 캠페인 페이지(http://wh.gov/nqJ)를 통해 가능하다.