[기독일보=사회] 흔히 독감으로 불리는 계절 인플루엔자가 최근 초·중·고생들 사이에서 이례적으로 빠르게 확산하며 환자 발생이 사상 최대치에 달하며, 전체 인플루엔자 환자도 1주일새 77%나 급증한 것으로 나타났다.
23일 질병관리본부의 표본감시 주간소식지에 따르면 제51주(12월 11일∼12월 17일) 기준 초·중·고교 학생연령인 7∼18세의 인플루엔자 의심환자는 외래환자 1000명당 무려 153명으로 전주보다 42% 급증했다.
이는 질병관리본부가 20일 발표한 51주 잠정치(외래환자 1000명당 152.2명) 보다 높은 수치로, 1997년 인플루엔자 감시체계를 도입한 이래 최고치로 확정됐다. 기존 학생 인플루엔자 환자 숫자 최고치는 2013∼2014 절기 당시 1000명당 115명이다.
전체 연령대 가운데 인플루엔자 환자 발생이 가장 적은 연령대는 65세 이상(외래환자 1000명당 9명)이었으며 50∼64세(외래환자 1000명당 22.2명)가 그다음으로 낮았다.
0∼6세, 19∼49세는 각각 외래환자 1000명당 59.6명, 51.5명의 인플루엔자 환자가 발생했다.
전체 인플루엔자 의심환자는 외래환자 1000명당 61.8명으로 확정됐다. 이는 전주 외래환자 1000명당 34.8명과 비교하면 약 77% 늘어난 수치다.
환자 발생 현황을 일별로 살펴보면 12월 12일에는 외래환자 1000명당 55.8명이지만 12월 15일에는 외래환자 1000명당 62.4명까지 증가했고 12월 17일에는 외래환자 1000명당 78.8명까지 뛰었다.
이처럼 유행하는 인플루엔자를 예방하기 위해서는 지금이라도 백신을 맞는 것이 좋다.
65세 이상 어르신(보건소)과 6∼12개월 미만 소아(민간의료기관)는 무료로 접종을 받을 수 있고, 생후 12∼59개월 소아와 만성질환자, 임신부 등은 민간의료기관에서 유료로 접종하면 된다.
예방접종 외에도 손을 자주 씻고 기침 예절을 실천하는 것이 중요하다. 손을 씻을 때는 비누를 이용해 30초 이상 씻어야 하고, 기침·재채기를 할 때는 손수건·휴지·옷깃 등으로 입을 가려야 한다.
또 발열과 함께 기침 등 호흡기 증상이 나타나면 마스크를 착용하고, 사람들이 많이 모이는 장소는 피하는 것이 감염 예방에 중요하다.