인생은 선택입니다. 우리는 시간을 어떻게 보낼 것인지, 누구와 그 시간을 보낼 것인지 선택해야 합니다. 무엇에 집중하는 삶을 살 것인지를 선택해야 합니다. 선택은 반드시 결과를 낳습니다. 하나님은 우리에게 선택할 수 있는 분별력과 선택할 수 있는 의지를 선물로 주셨습니다. 우리는 선택을 통해 성장합니다. 선택한다는 것은 목표를 정하는 것이요 방향을 정한다는 것을 의미합니다. 선택이 없다면 결과도 없습니다. 선택이 없다면 성장도 없습니다. 역설적이지만 잘못된 선택까지도 성장하는 데 도움이 됩니다. 그 이유는 잘못된 선택을 통해 배운 교훈을 통해 더 나은 선택을 할 수 있기 때문입니다.

우리의 선택 가운데 시간을 어떻게 보낼 것인가를 선택하는 것은 아주 중요합니다. 시간은 누구에게나 똑같이 주어진 하나님의 선물입니다. 시간은 사람을 차별하지 않습니다. 지식도 축적되고, 지혜도 축적됩니다. 관계도 축적됩니다. 경험도 축적됩니다. 돈도 축적됩니다. 하지만 시간은 축적되지 않습니다. 시간은 지혜롭게 사용해야 합니다. 그런 까닭에 시간을 어떻게 사용하느냐에 따라 우리 인생은 결정된다고 해도 과언이 아닙니다.

시간을 잘 사용하는 길은 우선순위를 정하는 것입니다. 우선순위를 정한다는 것은 중요한 것을 최우선에 두는 것입니다. 우리는 매일 긴급한 일이 있고 중요한 일이 있음을 경험하게 됩니다. 물론 긴급한 일을 무시할 수는 없습니다. 긴급하면서도 중요한 일이라면 먼저 그 일을 해야 할 것입니다. 하지만 긴급하면서도 중요하지 않은 일에 시간을 낭비한다면 중요한 일에 집중할 수는 없습니다. 시간은 유한합니다. 유한한 시간에 중요한 일에 집중할 때 중요한 결과를 만들어낼 수가 있습니다.

시간을 잘 사용하기 위해서는 먼저 자신이 누구인지를 생각해야 합니다. 자신의 부르심에 대해 생각해야 합니다. 자신이 누구인지를 아는 것이 중요한 까닭은 자아 발견이 곧 삶의 목표를 결정하는 발판이 되기 때문입니다. 예를 들어보겠습니다. 저는 목회자입니다. 목회자인 제가 골프에 탁월하다는 소리를 듣는다면 잘못된 것입니다. 골프 선수가 골프에 탁월하다는 말을 듣는 것은 좋은 일입니다. 당연한 것입니다. 저는 목회자로서 성심을 다해 목양일념으로 살아가고 있다는 이야기를 듣고 싶습니다. 말씀을 올바로 전하고 교회를 건강하게 세우며 탁월한 그리스도의 제자를 남기는 목회자라는 말을 듣고 싶습니다.

예수님은 우선순위의 원리를 가르치셨고, 그 원리를 따라 사셨습니다. "너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라"(마 6:33). 여기서 '먼저'라는 단어가 우선순위를 말해줍니다. 먼저 하나님의 나라와 그의 의를 구하면 필요한 모든 것을 더해 주시겠다고 말씀합니다. 우리는 날마다 가장 중요한 것이 무엇인지를 생각하면서 살아야 합니다. 중요한 것에 집중할 수 있는 시간 관리를 해야 합니다. 괴테는 "가장 중요한 일이 가장 중요하지 않은 일들에 밀려나서는 안 된다."고 말했습니다.

탁월한 삶을 살기 위해서는 인생 전체를 보는 빅 픽처(big picture)가 있어야 합니다. 장차 어떤 사람이 되며, 어떤 분야에 전문가가 되고 싶은지를 그려 보아야 합니다. 즉 크게 생각해야 합니다. 동시에 장차 되고 싶고 이루고 싶은 일을 위해 오늘 내가 무엇을 해야 할지를 선택해야 합니다. 자신의 삶의 궁극적 목표를 늘 생각하며 매 순간을 집중할 수 있어야 합니다. 특별히 어떤 한 분야에 전문지식과 전문기술을 익히기 위해서는 자신이 선택한 전문분야에 오랜 시간을 집중해서 투자할 수 있어야 합니다.

지식이 풍부한 사람이 있다면 오랜 시간에 걸쳐 배운 것입니다. 노래를 잘 부르거나 악기를 탁월하게 연주하는 사람이 있다면 오랜 시간에 걸쳐 배우고 익힌 것입니다. 훌륭한 예술가는 하루아침에 만들어지는 것이 아닙니다. 자신의 분야에 집중해서 오랜 시간 연마한 결과로 탁월함에 이른 것입니다. 미켈란젤로는 탁월한 화가입니다. 그는 "내가 그림에 통달하기 위해 얼마나 열심히 노력했는지 사람들이 안다면 이 실력이 전혀 대단해 보이지 않을 것이다."라고 말했습니다. 중요한 것은 한 가지 소중한 일에 집중하는 것입니다. 매일 큰 그림을 보면서 몇 시간이라도, 아니 한 시간이라도 자신이 추구하는 목표에 집중할 줄 알아야 합니다. 비밀은 크게 생각하되 작은 것에 지속적으로 집중하는 데 있습니다. 크게 생각하면서 작은 것에 집중해서 파고들 줄 아는 것이 지혜입니다. 새해를 맞이해서 시간을 잘 관리하도록 하십시오. 그리함으로 풍성한 열매를 맺는 성도님들이 되시길 빕니다.