[기독일보] 크리스천 대중음악(CCM)계를 비롯해 미국 컨템포러리 팝계에 큰 족적을 남겨온 마이클 W. 스미스의 두 번째 내한 공연이 열린다. 아시아 투어의 첫 일정인 이번 방문은 2005년 이후 10년만의 두 번째 내한이다. 콘서트는 15일 저녁 6시 고려대학교 화정체육관에서 진행된다.
마이클 W. 스미스는 팝과 락을 근저로 클래식에서 재즈, 컨트리, 가스펠에 이르기까지 다양한 장르를 자신만의 색채로 표현해내는 아티스트다. 그는 폭넓고 유연한 음악적 스펙트럼을 장점으로 CCM은 물론이고 팝음악계에서도 상당한 필모그래피를 쌓아왔다.
1983년 첫 앨범 발표 후 지난 32년간 정규 음반을 비롯해 크리스마스와 라이브 음반 등 총 50여장이 넘는 앨범을 발표했고 3개의 그래미상과 40개가 넘는 도브상을 수상했으며 28곡의 넘버원 히트를 기록했다. 이를 통해 두개의 플래티넘 레코드(백만장이상판매)와 7개의 골드(50만장이상판매)를 기록했고 지금까지 앨범은 총 1500만장 이상이 판매됐다.
마이클 W. 스미스가 이름을 알리게 된 것은 1982년으로 에이미 그랜트(Amy Grant)의 투어밴드에서 키보드 연주자와 작곡가로 활동하면서다. 이듬해인 1983년 'The Michael W. Smith Project'라는 데뷔 앨범을 발표해 도브상 노미네이트와 50만장이라는 판매고를 통해 대중성과 작품성을 동시에 인정받게 된다.
두 번째 앨범 'Michael W. Smith'로는 그래미상을 수상하며 가능성을 넘어서게 되고 이후 'The Big Picture, 'I2(eye)' 같은 후속 앨범을 통해 자신에게 큰 영향을 받고 있는 청소년들을 선도하는 메시지를 전하고 프로그레시브적인 실험적 음악을 선보이고 성공함으로서 당대를 대표하는 남성 아티스트로 독보적인 입지를 굳혀나가게 된다.
1990년에는 복음적 메시지를 담은 크로스오버 음반 'Go West Young Man'을 발표해 빌보드 일반 싱글차트에서 6위를 기록하고 300만장이 넘는 판매를 기록하는 대히트를 통해 아메리칸 뮤직 어워즈에서 신인상을 수상하며 ‘중고신인’이라는 닉네임을 얻기도 했다.
이후 'I'll Lead You Home', 'Change Your World' 등 발표하는 음반마다 히트를 기록하며 대표적인 CCM 남성 아티스트로 최다 음반 판매와 각종 수상 기록을 갱신해왔다.
1998년에는 자신의 레코드사인 로켓 타운레코드를 설립해 지니 오웬스나 크리스 라이스같은 실력있는 후배 아티스트들을 발굴하기도 했다.
2001년 가을에는 예배인도자로의 소명을 확인하는 앨범 'Worship'을 발표해 백만장이 넘는 판매고를 기록하게 된다. 이후 'Worship Again' 등 후속 예배 앨범 등을 통해 워십리더로서도 자리매김하게 된다.
이후 어덜트 컨템포러리와 워십의 경계를 가르지 않고 활동해왔고 데뷔 31주년을 맞이한 지난해에는 'Hymns', 'Sovereign' 등 두장의 음반을 발표하며 아티스트로서의 변함없는 열정을 확인시켜주었다.
마이클 W. 스미스는 최선의 것을 하나님께 드리기 위해 앨범제작의 세밀한 부분까지도 놓치지 않는 열정적인 노력과 함께 다른 뮤지션들과의 교류와 협력시 겸손한 자세를 잃지 않는 모습을 통해 후배 뮤지션들의 존경 받는 아티스트로 알려져 있다.
또 그는 음악을 통해 동시대 크리스천들이 가져야할 소명과 삶에 대한 영적인 담론을 나누고 전하는 메신저로서의 사명을 일상에서도 실천하는 모습을 통해 귀감이 되어왔다. 이에 자신이 거주하는 지역에 ‘로켓타운’이라는 청소년들을 위한 문화공간을 설립하고 ‘컴패션’같은 NGO 자선 활동 등을 통해 행동하는 믿음의 좋은 선례를 보여 왔다.
이런 음악외적인 활동으로 피플지가 선정한 '가장 아름다운 사람 50인'가운데 한 명으로 이름을 올리기도 했다.
이번 공연을 앞두고 마이클 W. 스미스는 "지난 내한공연 이후 너무 오랜 시간이 흘렀다. 다시 함께 하기까지 이렇게 오랜 시간이 걸렸다니 믿을 수가 없다"며 "예전에 함께 했던 시간이 떠오르고 다시 여러분과 만날 생각을 하면 흥분이 되기까지 한다. 멋진 시간이 되리라 믿는다"고 전했다.
이와 함께 “저는 열정적이고 에너지가 충만한 사람이다. 그리고 아마도 지금이 제 인생에서 그 어떤 때보다 찬양과 예배하기를 흠모하는 시즌인 것 같다"며 "현재 감당하고 있는 이 사역이 제겐 축복되고 감사한 일이며 너무 즐거운 것 같다"고 근황을 밝혔다.
지난 2005년 첫 내한 공연에는 만여명의 관객을 불러 모았으며 당시 마이클 W 스미스는 자신의 명성을 입증할만한 수준 높은 연주력과 퍼포먼스라고 평가받았다.
주최 측은 한국 측 특별집회인 웨이브코리아 찬양대축제를 시작으로 마이클 W. 스미스의 공연은 저녁8시~ 9시30분사이에 약 90여분간 진행될 예정이라고 밝히며 서서 관람하는 관객까지 포함해 8000명 규모로 예상했다.
웨이브 코리아는 다음세대가 예배로 모이는 '청년 + 기도 + 연합 + 운동' 집회다. 세계적인 워십 커뮤니티로 미국에는 패션(Passion)컨퍼런스, 호주에는 힐송(Hillsong)컨퍼런스가 있듯이 한국을 대표하는 새로운 워십컨퍼런스로 자리매김을 목표로 하고 있다.
웨이브 컨퍼런스 시간에는 황덕영 목사(웨이브코리아 대표)가 말씀을 전하고 HERITAGE, PK 등 워십댄스사역자들이 함께 공연한다.
주최사인 에이치스엔터테인먼트의 은희승 대표는 “작년 6월부터 올 6월까지 커크 프랭클린, 아발론, 밥피츠, 힐송워십 등의 크고 작은 내한공연의 주최 및 주관을 맡아오면서 진행에 대한 많은 노하우와 통계치를 확보할 수 있었다"며 "이번 마이클 W. 스미스는 ‘최대 규모의 연합 예배와 ‘최적화된 내한 공연’이라는 두 가지의 코드를 잘 연출하고, 콜라보 퍼포먼스가 하나님 앞에 멋지게 올려지도록 모든 역량을 집중할 것이다”고 밝혔다.
현재 공식 티켓예매는 인터파크(www.interpark.com)를 통해 가능한다. 행사와 관련해 더 자세한 사항은 전화(02-6082-3980)로 문의하면 된다.