[기독일보 윤근일 기자] 우리나라의 수령 800년 이상의 천연기념물 노거수(老巨樹, 나이가 많고 큰 나무)의 유전자원이 영구 보존된다.

문화재청(청장 나선화), 산림청 국립산림과학원(원장 남성현)은 1일 양 기관의 협업을 통해 평균 800년 이상의 수령과 높이 20m, 둘레 8m 이상인 천연기념물 노거수를 대상으로 이같은 사업을 진행한다고 밝혔다.

이를 통해 양 기관은 노거수의 디엔에이를(DNA) 추출하거나 나무를 복제함으로써 우수한 천연기념물 나무를 육성한다.

대상은 창덕궁 향나무(천연기념물 제194호), 양평 용문사 은행나무(천연기념물 제30호) 등 6종 26본(은행나무 17본, 회화나무 5본, 느티나무․향나무․다래나무․뽕나무 각 1본)이다.

문화재청 관계자는 "수백 년간 이어온 마을의 전통과 함께해온 이들 노거수는 향토 문화적 가치를 품고 있고 또한, 그 모양이 아름답고 수령이 오래된 나무로서의 생물학적 가치도 높다"고 평가했다.

양 기관은 앞으로 천연기념물 노거수 유전자원이 유지․보존될 수 있도록 협업체계를 강화할 계획이다.

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